Luis Maira ha alternado por largo tiempo la vida académica y el compromiso político.
Fue presidente de la Federación de Estudiantes de Chile (1964), diputado en 3 periodos (1965-973) Ministro de Planificación (1994-1996) y Embajador en México (1997-2003) y Argentina (2004-2010).
Tuvo un activo compromiso en la lucha contra la dictadura de Pinochet, participando en la redacción del Acuerdo Nacional (1985) y como uno de los cinco dirigentes que encabezaron el Comando Nacional por el No en 1988.
Ese mismo año, fue uno de los fundadores de la Concertación de Partidos por la Democracia. Ha sido vicepresidente (1990-1992) y secretario general (1992-1994) del Partido Socialista.
En los últimos 35 años ha trabajado en el estudio y enseñanza de las Relaciones Internacionales de América Latina.
Fue organizador y el primer director del Instituto de Estudios de Estados Unidos en el CIDE de México y el coordinador académico del Programa de Estudios Conjuntos de Relaciones Internacionales de América Latina (RIAL). Ha sido profesor visitante en el Instituto de Relaciones Europa-América Latina (IRELA) en Madrid (1990) y en el Woodrow Wilson Center (2010).
Ha publicado 16 libros y más de150 artículos especializados.
Su último libro fue “La Política Internacional Subnacional en América Latina”, Ediciones del Zorzal, Buenos Aires, 2010; y su último artículo publicado “Las fronteras en la Integración Latinoamericana”, FLACSO, San José, Costa Rica, 2011.
En su tiempo libre, disfruta siguiendo el fútbol. Es hincha de la “U” y en tiempos de globalización, también de los Pumas de la UNAM (México), San Lorenzo de Almagro (Argentina) y Barcelona (España).
Lee intensamente ensayos de historia y política internacional, que alterna con obras de ficción, especialmente novelas negras.
Dicen que es un estupendo chef con una especialidad que le piden: un guiso de berenjenas, receta familiar.