Antropóloga de corazón y socióloga por adopción. Trabaja como decana de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Alberto Hurtado. Hasta el año 2010 fue profesora e Investigadora de la Escuela de Antropología, Universidad Academia Humanismo Cristiano, y del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales, P. Universidad Católica. Fue también presidenta del Colegio de Antropólogos de Chile.
Desde hace años, se dedica a investigar las identidades y los imaginarios urbanos entre los habitantes de ciudades de Chile y América Latina. Entre sus pasiones se cuenta el ejercicio de la docencia, el trabajo de campo, los viajes y la lectura. Actualmente trabaja en el último capítulo de un largo estudio sobre la ciudad de Santiago y el habitar de sus barrios. La investigación que hoy la ocupa aborda el territorio de La Chimba y la construcción de la condición urbana en esta ciudad históricamente fragmentada.