Israel se ha transformado en un país pujante que ha entregado progreso a la comunidad internacional. Desde su creación, ha dedicado innumerables esfuerzos ligados a la ciencia y la tecnología. Es así como ocupa el tercer lugar entre los países desarrollados en gasto en investigación y desarrollo, el octavo en preparación tecnológica y el undécimo en innovación.

Actualmente, Israel, es la única democracia que se destaca de la región, donde sobran los dictadores y reina la violencia, la discriminación e intolerancia. El Estado de Israel hoy alberga a judíos, árabes, musulmanes, cristianos, bahai y ortodoxos, quienes incluso tienen representación en el parlamento y conviven sin importar las diferencias étnicas ni  religiosas.

Más allá de las dolorosas guerras y los tristes conflictos ocurridos en Medio Oriente durante todos estos años, el pueblo de Israel ha sabido mirar hacia adelante y sobreponerse a las dificultades con que se ha encontrado.   

A raíz de la aridez de sus tierras, por ejemplo, Israel es pionero en la búsqueda de soluciones para este problema creó un sistema de regadío con bajo consumo de agua, lo que le ha permitido desarrollar la agricultura en medio del desierto, ha realizado investigaciones en aguas recicladas, de salinidad e ingeniería genética aplicada para mejorar los cultivos.

En Israel más del 85% de la basura sólida es tratada de un modo ambiental seguro.Empresas israelíes inventaron la primera cámara fotográfica para celulares, crearon el “pen drive”, los antivirus, aplicaciones como Wase, desarrollaron la energía renovable, entre otros muchos adelantos, los que también podemos ver hoy en Chile, gracias a la inversión israelí en nuestro país.

Sin embargo, aún está pendiente uno de los objetivos principales de este país: encontrar la paz, que aún pareciera, lamentablemente, esquiva.  

Criticar sólo a Israel por no querer la creación de un Estado Palestino, es un grave error.Nadie desea tanto la tranquilidad de la región como esta nación. Sin embargo, para esto, las dos partes del conflicto deben estar comprometidas con este interés.

En este nuevo aniversario de la creación del Estado de Israel, debiésemos redoblar los esfuerzos para buscar la paz, libertad, democracia y desarrollo, para que ambos pueblos aprendan a convivir en Medio Oriente.

La libertad de expresión se hace un bien escaso en esta parte del mundo. Desde hace más de dos años, Siria vive una guerra civil que está lejos de terminar.El encarcelamiento de manifestantes y la dura represión de la policía, pone en entredicho los derechos de los ciudadanos de este país; lugar donde además de la prensa y los opositores son perseguidos los homosexuales, quienes según el artículo 520 de su Código Penal, serán condenados  hasta tres años de cárcel por sus “conductas antinaturales”.

¿Qué ocurre con las mujeres? Relegadas a mínimos espacios públicos, en muchos lugares sin derecho a voto y en Arabia Saudita condenadas a latigazos si son sorprendidas manejando un auto. ¿Qué democracias podemos esperar de estas naciones?

Israel, desde su nacimiento en 1948,  ha  respetado las libertades, la democracia  y el derecho de sus ciudadanos, cualquiera sea su color, religión, sexo u origen étnico. Su sistema eleccionario abarca a una amplia gama de sectores políticos. Muchos no se lo imaginarían, pero una importante lista o coalición que participará en las próximas elecciones, incluye al partido árabe-judío Hadash y a tres partidos árabes –Balad, Ta’al y la Lista Árabe Unida– que acordaron presentarse bajo una misma bandera.

El partido árabe-judío obtuvo cuatro puestos en el parlamento en las elecciones de 2013, mientras que la Lista Árabe Unida, especialmente popular entre la población beduina, consiguió cinco escaños en las mismas elecciones, resultado que la transformó en la más influyente entre los árabes.

Al reunirse por primera vez como una coalición, esperan conseguir un mayor número de representantes en el parlamento, lo que es una muestra palpable del carácter democrático de ese país; un contraste importante con lo que ocurre en las naciones vecinas a Israel, donde las democracias aún son muy débiles e impiden luchar por la paz y combatira grupos terroristas. Es más, esta condición de inestabilidad política es un caldo de cultivo para agrupaciones violentas, que buscan obtener el poder a través de las armas.

Lo vimos con la formación de Hezbollah y Hamás, que llaman a odiar a todos aquellos que interpreten el Corán de manera diferente y los vemos hoy con la proliferación del Estado Islámico, que tiene como objetivo conseguir su independencia arrasando con cristianos, chiitas y kurdos.

Pongamos nuestra fe en la democracia y engrandezcámosla. Sólo a través de esta vía erradicaremos la violencia de Medio Oriente.

Pese a lo que el sentido común podría indicar y, a pesar de que nos alejamos de la segunda guerra mundial y los índices de educación se elevan, el odio y la intolerancia religiosa ha ido en aumento especialmente en Europa.

Los últimos actos terroristas ocurridos en este continente han logrado su objetivo: causar  temor en la población, haciéndola reaccionar con un fuerte sentimiento de islamofobia,sin importar que los mismos seguidores pacíficos del Islam hayan repudiado la violencia en Francia y Dinamarca.

Hace un mes aproximadamente, en Reino Unido, el periódico The Independent dedicó su portada a lo que definen como el nuevo antisemitismo y dio a conocer una encuesta de opinión que muestra un alarmante grado de prejuicio en contra de sus ciudadanos de origen judío y que “la mayoría de los judíos británicos sienten que no tienen futuro en el Reino Unido”.

Mientras, el martes 10 de febrero, tres musulmanes universitarios  entre 23 y 19 años, fueron asesinados en Carolina del Norte, EE.UU. El presunto autor solía publicar mensajes de odio en contra de los seguidores de Alá en su cuenta de Facebook. La familia de las víctimas ha acusado que éste fue un crimen de odio, despertando la preocupación entre los estadounidenses.

En Francia el panorama no se ve muy distinto. Tras el atentado contra el semanario Charlie Hebdo, los actos islamófobos aumentaron un 70 %, según un informe elaborado por el Colectivo contra la Islamofobia de ese país (CCIF). Las cifras muestran que entre el 7 de enero y el 7 de febrero de este año, se registraron 153 actos islamófobos y 147 de ellos fueron denunciados ante la policía. Mientras que en Oslo, Noruega, a pocos días del ataque terrorista en París, se realizó una protesta para manifestarse en contra de la inmigración musulmana.

En estos actos terroristas hay un factor común, como dijo el Presidente de Francia, Francois Hollande: “Existe la misma determinación de los terroristas de golpear nuestra identidad, lo que somos, los valores de libertad, de derecho y de protección que cada ciudadano, de cualquier religión”.

No permitamos que el flagelo del terrorismo religioso, la intolerancia y el odio lleguen a nuestro país. Por esto, se hace cada vez más urgente la aprobación de la ley contra la incitación al odio, que protegerá a todos los chilenos.

Esperamos que la Presidenta Michelle Bachelet le dé a este proyecto el impulso que necesita, con el fin de proteger el respeto, aceptación de la diversidad, equidad y libertad; valores que siempre han primado en nuestro país.

Por motivos profesionales, viajé aBuenos Aires y he podido ver de cerca cómo ha afectado esta situación a los argentinos. La gente está preocupada por la institucionalidad del país. Han sido demasiadas las declaraciones contrapuestas de las autoridades y la incertidumbre sobre cómo terminará la investigación que busca dilucidar la muerte del fiscal Nisman crece con los días, profundizando la complejidad del caso.

Éste es el único tema que se comenta en las calles y en los medios de comunicación, siendo la vergüenza el sentimiento que los trasandinos dicen sentir tras esta tragedia. Hasta el jueves se barajaban tres teorías sobre la muerte de Nisman: asesinato, suicidio y suicidio inducido.La cantidad de inconsistencias de la investigación y las pruebas que en un principio no existían y que luego fueron apareciendo, llevaron a la población a no creer en la propia aseveración inicial de la Presidenta y su equipo.

Una cosa es clara, hasta que no finalice la investigación, no sabremos con seguridad qué desencadenó la muerte de Nisman ni quiénes son los responsables. Por eso, espero que las autoridades argentinas busquen la verdad y juzguen a los responsables.Una investigación contundente, resolutiva y creíble ayudarán a que este pueblo enfrente el futuro de su nación con la frente en alto y sin vergüenza. Sobre todo cuando éste es un año de elecciones complejas,con una sociedad cada vez más polarizada y confundida.

El fiscal Nisman sabía que tenía riesgos asumir la investigación del caso Amia, pero lo hizo con inteligencia y mucho coraje, con lo que llegó –incluso- a sacrificar su vida. Persiguió la verdad y quiso juzgar a los responsables del atentado.

Esperamos que el fiscal que tome el caso Amia siga la línea investigativa que desarrolló el malogrado Alberto Nisman, quien ya tenía a la vista a los responsables y sólo debía procesarlos.

Por eso, como chileno y en mi rol de presidente de la Comunidad Judía local, creyente de la justicia, sólo me queda pedir que la muerte de Nisman,la víctima número 86 del atentado de la Amia,  no sea en vano.

A ninguna parte salió a responder el pueblo francés junto a sus autoridades en una emocionante marcha que reunió a casi 4 millones de personas. El mensaje que se quiso transmitir era fuerte y claro: la comunidad internacional no se dejará atemorizar por actos de barbarie que sólo conducen a más violencia.

Alrededor de 6 millones de musulmanes viven en Francia actualmente y todas sus organizaciones han mostrado su repudio a los actos cometidos por los yijadistas.Dicen ser los más afectados por los atentados, pues estos hechos incrementan la islamofobia.

Como Comunidad Judía no nos queda más que empatizar con aquellos que siguen el Corán de manera pacífica. Hace sólo medio siglo éramos nosotros a los que apuntaban en Europa por nuestra apariencia física. Fueron años muy dolorosos para nuestro pueblo. La historia es ampliamente conocida e impugnada.

No queremos ver un auge de la islamofobia. Ése no el camino para encontrar una solución a la problemática del terrorismo. Por su desarrollo, Francia es un país cosmopolita que debe aprender a vivir con sus diferencias, olvidar las discriminaciones y entregar las oportunidades a todos aquellos que las buscan, sin importar la ascendencia ni la religión.

Las distintas expresiones culturales sólo entregan riqueza a las naciones. Así lo vimos el miércoles 7 de enero en el Teatro Municipal en el marco del festival “Santiago a Mil”, donde se presentó el ballet israelí Deca Dance gracias a la iniciativa de Isaac Frenkel. Llegó un gran número de asistentes, donde no importó el color político ni menos las creencias religiosas, incluyendo a los ex presidentes Ricardo Lagos, Eduardo Frei y Patricio Aylwin. La cultura nos une. Ojalá el Viejo Continente no lo olvide nunca más y como chilenos no permitamos que el fanatismo religioso se instale en nuestro país.

Este año  nos han sorprendido los fundamentalistas como Al Qaeda, el Estado Islámico, Boko Haram y otros, nos sorprenden con sus prácticas de persecuciones religiosas, matanzas, asesinatos,  decapitaciones, crímenes y torturas, hechos que nosotros no podemos seguir permitiendo. Sólo se ha recalcado lo ocurrido en más de 50 días de conflicto en Medi Oriente.

En esta especie de renovación de intenciones y deseos que es el Año Nuevo, deseáramos no enfrentar NUNCA MÁS situaciones tan violentas como éstas. Y no sólo quisiéramos  dejar atrás la tremenda herida de Medio Oriente, también que México deje de sangrar, que Colombia respire paz, que Venezuela encuentre acuerdos, y así, una larga lista de tareas pendientes que sería bueno resolver de una vez y no heredar un mundo lleno de rabia y donde otras generaciones -lejanas a esta parte de la historia- tengan que hacerse cargo de este capítulo triste.

Hoy tenemos una nueva oportunidad. La invitación es a unirnos y trabajar no sólo para luchar contra el antisemitismo, sino que para construir y aportar juntos a nuestra sociedad, porque una de nuestras fortalezas es precisamente la diversidad, el diálogo, la discusión, el entendimiento, y el respeto mutuo por sobre todo.

Tal como lo hicieron los primeros inmigrantes que llegaron a nuestro país, también nosotros nos ponemos a disposición para el intercambio de ideas, de buenas prácticas, y de trabajo en conjunto para hacer de nuestro Chile un lugar más pluralista, más inclusivo e igualitario, donde se respete y valore  la diversidad, para que con  este enfoque construyamos un país  más justo, solidario, y con más oportunidades para todos los chilenos. Ese es el único camino para vivir en paz.

Feliz Año 2015

En este día, agradecemos a todos aquellos que han sido la luz en el desarrollo de nuestro país. Muy especialmente a la Presidenta Michelle Bachelet , quien con un importante liderazgo asume por segunda vez la presidencia de  nuestro  país, con la idea de  seguir avanzando en la senda del desarrollo y la equidad.

Durante este año hemos visto cómo el país se ha embarcado en diversas iniciativas políticas y legislativas para enfrentar los retos que aún limitan la construcción de una sociedad más democrática, representativa y donde la igualdad de las oportunidades y la inclusión sean la senda.

Como Comunidad Judía de Chile, hemos querido entregar un mensaje de esperanza y hemos puesto el énfasis en ocho dimensiones sociales y humanas que, a nuestro parecer, son fundamentales para el desarrollo del Chile que queremos.

Construir una sociedad más igualitaria, entregar un mayor y mejor acceso a la  salud y educación, construir un país con una política acorde a las necesidades de los pueblos originarios, de las mujeres, de nuestros jóvenes  y adultos mayores,  construir para nuestra nación  un medio ambiente equilibrado y sustentable,  hacer de Chile un país de paz, fraternidad y hermandad entre las naciones. Estos  son  nuestros  desafíos.

En este dia de Jánuca nuestro compromiso como chilenos judíos  es trabajar por Chile, nuestro pais y  preservar  la tolerancia, la inclusión, el respeto y defensa de  la diversidad étnica, de género, racial y religiosa.

Nos reconforta escuchar de la propia Presidenta que ya se pidió suma urgencia a la ley contra la incitación al odio. Si  existiera esta ordenanza ninguna agresión oculta  entre las masas o redes sociales, podría quedar impune.

Este año, hemos querido transmitir este mensaje a toda la sociedad. Es por esto que  encenderemos velas de Jánuca  en distintos lugares emblemáticos del país, como son el Palacio de La Moneda, el Congreso de Valparaíso, también en  Viña del Mar, Iquique, Talca, La Serena, Temuco, Concepción, y en las comunas de Lo Barnechea, Peñalolén, San Bernardo, Maipú,  Vitacura, y  en todo rincón de Chile donde  haya un judío estarán encendidas estas luces, como un símbolo  de esperanza,  libertad y Paz  para todos las Chilenas y Chilenos.

Jag Sameaj, Felices Fiestas

Frente a la alta expectación periodística en el lugar Godolfredo Rodríguez, el creador de esta escuela, reconoció haber abandonado los medicamentos antisicóticos e insistió en que la escuela tiene alumnos inscritos, aunque ningún periodista pudo corroborarlo in situ.

Se lo hicimos saber al Gobierno, que existan este tipo de iniciativas sólo daña a la cultura de diversidad que Chile está construyendo. Nos enorgullece que en nuestro país exista libertad de expresión. Sin embargo, espacios como este sólo deterioran las confianzas colectivas y manchan el camino construido en base a reconocer lo intransable que son los valores de la vida.

Hoy en el mundo existe consenso frente a esto. No es correcta la manifestación de ideologías fundamentalistas que ensuciaron con sangre la historia de la humanidad.Y esto no lo digo sólo en representación de la Comunidad Judía que yo encabezo, sino como un ser humano que lucha día a día por la igualdad, la justicia y el respeto por la diversidad.

De todo el alboroto que produjo esta Escuela, hay que rescatar varias cosas a mi juicio. En primer término, que gracias al compromiso del propio Gobierno y de algunos parlamentarios como Gabriel Silber, Daniel Farcas, Alejandro Santana, Ramón Farías, Marco Antonio Núñez, por nombrar a algunos, esto se transformó en una debate a nivel país.

Los diputados y senadores llegaron a pedirle a la Presidenta Bachelet que se prohíba el uso de símbolos nazis. Incluso el Intendente de Los Lagos, Nofal Abud, nos recibió en Puerto Montt y se comprometió a no permitir el funcionamiento de esta Escuela de Arte.

En días donde Chile conmemora el segundo aniversario de la muerte de Daniel Zamudio, que tuvo que pagar con su vida, para que nuestro país tuviera finalmente una ley antidiscriminación, se nos vuelve a hacer patente la urgencia de tener una ley contra la incitación al odio.

Debemos ser capaces de potenciar el clima de respeto que se ha logrado en Chile. Ha costado, en eso no hay duda, pero soy un convencido de que como sociedad hemos aprendido.

Chile no necesita otra muerte o recordar genocidios para seguir creciendo como sociedad sobre un valor que nos interpretan a todos, el respeto.

El senador por la Araucanía, se atrevió a decir que los miles de jóvenes israelíes que visitan la Patagonia de nuestro país, son parte de un “batallón” del gobierno de Israel, los cuales vendrían a apoderarse del territorio austral.

Da risa, es cierto. Son acusaciones que no tienen asidero alguno, pero lo que más llama la atención es que sea un senador de la República el que esté incitando al odio públicamente.

Retrocedamos en el tiempo. No es la primera vez que dispara en contra de la Comunidad Judía. No hace mucho , dijo –con todas sus letras- que en el Instituto Hebreo, los alumnos reciben instrucción militar, lo cual es una situación totalmente fuera de la realidad.

¿Qué país quiere construir el senador Tuma? ¿Un lugar donde se mire con desconfianza a las minorías?¿Un país xenofóbico?Por sus palabras pensaría que su objetivo es proteger a Chile de los inmigrantes, a pesar de todo lo que ellos han realizado por el desarrollo de nuestro país.

¿Qué pasa con el resto de los turistas que vienen a nuestro país, también vienen con dobles intenciones? ¿Debemos suspender el turismo en este país para evitar los dichos del parlamentario?

Él representa en el Senado los requerimientos e inquietudes de uno de los pueblos que más ha sufrido la discriminación: me refiero al pueblo mapuche.

Considerando esto y además el origen político del senador –es parte de la Nueva Mayoría- uno pensaría que es un hombre que lucha por los derechos de las minorías, por lo menos ese ha sido su discurso público, pero después de estas declaraciones, permítanme tener dudas.

No ha entendido bien los avances que ha tenido el país en temas de discriminación.

No podemos permitir tener a políticos, como este senador, al mando del país y dictando leyes, cuando ha mostrado su lado más oscuro: está discriminando por religión e incitando al odio contra jóvenes israelíes que sólo vienen a conocer lo hermoso que es nuestro país.

En vista de que a nadie más que a la Comunidad Judía de Chile le hicieron ruido estas declaraciones, nos hemos visto en la obligación de acudir a organismos internacionales de Derechos Humanos para zanjar de una vez el conflicto del senador Tuma, que lamentablemente se ha reiterado en el tiempo.

Como Presidente de la Comunidad Judía de Chile me he propuesto no permitir que ninguna minoría de nuestro país se vea afectada por odios y discriminaciones que nada tienen que ver con el Chile de hoy y con la construcción de un país más justo, respetuoso, diverso e igualitario, el cual todos queremos.

Como Presidente de la Comunidad Judía de Chile adhiero a los sentimientos de la ciudadanía en esta fecha. Como pueblo es inevitable evocar al Holocausto, recordando a las 6 millones de víctimas, que pagaron con su vida por culpa de la intolerancia, la violencia y la irracionalidad.

Cuando recordamos el genocidio del que fuimos víctimas hace 65 años atrás, los judíos lo hacemos bajo la consigna “perdonar, pero jamás olvidar”. Este sentimiento se asemeja a la realidad chilena.

Estas últimas semanas, hemos visto que los políticos, militares y civiles que tuvieron alguna participación directa o indirecta en el golpe, han pedido perdón, lo que refleja el reconocimiento de que efectivamente los crímenes que se cometieron no tienen justificación alguna y se hicieron desde la vereda de la soberbia, el rencor y el cero respeto por la individualidad.

Humildemente pienso que la sociedad chilena debiera pedirse perdón a sí misma por haber permitido partir el país en dos y porque en materia de derechos humanos no se hizo todo lo posible. Hoy dirán que fue por miedo, por indolencia o por rabia, pero estoy seguro de que mientras haya una persona perseguida o torturada, ningún esfuerzo por terminar con eso es suficiente.

En la Torá (Biblia Hebrea), se habla de diferentes batallas que tuvo que pasar el pueblo judío.Una de ellas, es la historia entre Jacob y Esaú, hermanos que tenían diferentes maneras de ver el mundo, lo que generó distancia, enemistad, separación, exilio y mucho dolor. Como seres humanos seguimos teniendo diferencias y diversas formas de ver la vida y aunque podamos compartir el mismo ideal, esas formas nos han distanciado sin importar las consecuencias.

Este pasaje bíblico nos habla de esta división, pero a la vez también de esperanza, porque habiendo tantos caminos para transitar, Dios los encuentra frente a frente en el único camino del amor: la reconciliación.

Hoy, a cuarenta años del golpe militar y tal como lo dijo el Presidente Sebastián Piñera: “llegó el momento no de olvidar, sino de superar los traumas”.

Sin embargo me pregunto, ¿cómo se pueden superar los traumas de esta magnitud?, únicamente con voluntad, valentía, amor y ganas de transformar las lágrimas de dolor por todos los caídos, los desaparecidos y las familias que aún no pueden cerrar su duelo, en alegría por ver un país finalmente reconciliado, que sin dejar de buscar la verdad y la justicia, sea capaz de mirar hacia delante y seguir construyendo un Chile libre, diverso, democrático e igualitario.

Hoy, en el mes de la patria y por cuarta vez consecutiva la Comunidad Judía de Chile celebra la Tefilá por Chile, la oración por el bienestar de la nación, en donde pediremos que todos los chilenos seamos capaces de perdonar y construir un país comprometido con no violentar nuevamente su paz, su integridad, su tradición republicana y sobre todo su libertad de pensar y opinar libremente sin miedo a ser perseguido.

Los tiempos modernos nos desafían a tener la capacidad de mirar hacia delante y seguir construyendo un Chile para todos y de todos.

En el video, lanzado para la campaña de dicha consulta ciudadana, se muestran personas discriminadas por su apariencia, edad, condición sexual, física, entre otros, lo que refleja la preocupación del gobierno a un año de la ya aprobada ley antidiscriminación o ley Zamudio.

Sin embargo, hace un mes ocurrió un nuevo caso de discriminación sexual, el que nos hizo volver atrás. Fue recordar el caso de Daniel Zamudio, quien pagó con su muerte o el reciente atentado en contra de la Catedral de Santiago, que sufrió importantes daños, luego de un acto de intolerancia de algunos manifestantes.

Aunque, el proyecto de ley ingresó al Congreso en marzo de 2005, su discusión se activó en el año 2011, luego que el propio Presidente Sebastián Piñera le diera suma urgencia, tras el episodio ocurrido con Daniel Zamudio.

¿Si no hubiese ocurrido este acto, el proyecto seguiría durmiendo en el Congreso?No deberíamos ser capaces de lamentar muertes para tener un derecho que es esencial para la coexistencia de la diversidad nacional.

Vemos que Chile está cambiando. La Ley N° 20.609, que establece medidas en contra de la discriminación, marcó un hito histórico en nuestro país. El gobierno y las autoridades reaccionaron a la falta de políticas públicas en contra de la discriminación. Escucharon las demandas de un movimiento social, que luchó por acabar con los abusos en contra de las personas, cualquiera sea su condición.

El Estado sigue entregado señales en su lucha contra la discriminación, sin importar de qué índole. En la primera consulta ciudadana sobre discriminación en Chile, la vocera de Gobierno, Cecilia Pérez, nos entrega un mensaje esclarecedor: “todos creemos, pensamos o actuamos diferentes”.

No podemos ignorar que aún falta mucho por avanzar hacia un clima pleno de no discriminación y de respeto a la diversidad como elemento vital para el desarrollo nacional. Necesitamos un siguiente paso, una ley fundamental que condene de la incitación al odio, que complemente y haga más efectiva la ley antidiscriminación.

Necesitamos abrir nuevamente el debate y entender el fondo del problema de la discriminación, puesto que solo de este modo se podrán implementar políticas públicas efectivas y de calidad, destinadas a educar, prevenir y avanzar en la construcción de una sociedad más tolerante y comprometida a trabajar en pos de la igualdad, el respecto y la no discriminación.