Esta será una de las primeras señales nítidas, de la conducta insobornable, de convicción democrática de Leighton durante toda su vida.

Leighton sin duda, procuró con total coherencia, demostrar que la política podía ser una acción noble, sustentada en solidos principios éticos. Pero además, siempre bregó porque esta coherencia fuera refrendada con un valor también inalterable en su vida, un profundo compromiso con la libertad, la justicia y la democracia.

Para Leighton, la democracia, era el aire necesario para poder insuflar las fronteras de justicia y libertad, en un país donde el latifundio y la pedantería económica de una elite dirigente, abusaba de manera constante de las mayorías que llegaban a las ciudades.

Ese fue el esfuerzo de su vocación política. Ese fue el empeño colocado en su pasión por un Chile más justo.

Leighton además, hizo práctico su actuar político usando siempre los medios en consonancia con sus valores. Fue así como sus campañas electorales tuvieron siempre el signo de la austeridad, llegando incluso en su última candidatura parlamentaria en 1973, hacer campaña enfatizando el pedir el voto para sus camaradas de lista, logrando de todas maneras la primera mayoría en su distrito.

Pero quizás el acto que más lo retrata de manera categórica como el demócrata insobornable, es aquel de la fatídica mañana del 11 de Septiembre de 1973, donde no bastando con firmar una declaración condenatoria sin eufemismos del Golpe de Estado, quiso salir hacia el palacio de La Moneda, acompañar al Presidente Salvador Allende y  defender nuestra democracia.

Es cierto, había sido opositor a su gobierno, pero eso no significaba que titubeara en defender de manera férrea  aquella democracia a la cual había contribuido a forjar durante muchos años.

Fue tal su estatura moral, que para los esbirros de la dictadura, no le bastó con exiliarlo; exilio que por lo demás, fue el espacio donde impulsó desde el primer día, bajo el cielo de la bella Roma, el reencuentro y la convergencia entre el socialismo y el social cristianismo, punto de partida para la entonces Concertación de Partidos por la Democracia, hoy Nueva Mayoría. Les  faltaba caer más bajo todavía en lo deleznable de su actuar.  A la salida de su departamento, los sicarios vaciaron balas contra él y su amada compañera, Anita Fresno.

Anita contaba tiempo después, que segundos después del baleo, se acercó como pudo al cuerpo de Leighton que sangraba profusamente, entonces le escucho decir, “no griten más groserías; no griten más, yo ya los he perdonado”. Leighton se refería a las groserías y gritos que personas que llegaron a socorrerlos, proferían contra los sicarios.  Era Leighton, el cristiano expuesto a una rotunda prueba de su fe cristiana.

Porque Don Bernardo, podríamos decir, ha sido el mejor sinónimo de una vida coherente entre el decir y el hacer. De hecho sus palabras al renunciar al Partido Conservador, para fundar la Falange Nacional, fueron: “Las ideas se difunden con palabras, y se ratifican con hechos”.

Escribo estas líneas de recuerdo a Don Bernardo, a 20 años de su pascua; el día en que la  Cámara de Diputados, la misma de la cual él formó parte, ha votado en último trámite la eliminación del sistema electoral binominal.

En un tiempo donde la política está más que nunca cuestionada, y deslegitimada,  quienes aspiran a reivindicar la política como algo noble y desinteresado, tienen una oportunidad en dar una señal nítida de compromiso con ella.

¿La oportunidad? Logrando un divorcio definitivo entre el aporte de empresas y aportes reservados a  la política. Devolviendo la educación cívica y la filosofía a todas las aulas de nuestra patria. Incorporando normas y procedimientos que doten de más transparencia la actividad política, y por sobre todo, afirmando la confianza en nuestra democracia.

Es quizás el mejor homenaje que podemos rendir a un político ejemplar, del cual las nuevas generaciones deben  conocer, y saber que la vieja política, tuvo testimonios de incalculable estatura ética y moral. Es cierto, Leighton, el Hermano Bernardo, era de contextura pequeña, pero su vida lo hizo un grande de la política.

El 3 de septiembre pasado en el Centro de Extensión de la Universidad Católica, más de 500 personas repletaron su aula magna. Se lanzaba el libro de Yves Carrier sobre la Teología de la Liberación, y la experiencia del  sacerdote holandés Juan Caminada a inicios de los años 70 en el norte de Chile.

Esa experiencia vivida por Pepe Aldunate y Mariano Puga en Calama, fue quizás el punto de partida más evidente de la opción tomada por ambos en sus vidas. Pepe entre otras cosas, afirmó, “el objetivo de esa aventura fue buscar respuesta a preguntas fundamentales como: “¿Qué será de la humanidad? ¿Qué está haciendo la Iglesia ante la situación de los pobres? ¿Cómo modernizar la Iglesia? ¿Cómo sacarla de sus edificios y sus cultos? ¿Cómo sacarla a la calle?”

¿Les parecen conocidas estas palabras’? ¿No es acaso lo dicho desde el inicio de su pontificado por el Papa Francisco?

En  la misma actividad, Mariano nos contaba que el 15 de agosto de 1973, el entonces obispo de Calama, comunica a este grupo de curas obreros, que el episcopado no los quiere y les pide que paren y se vayan.

Mariano se viene a Santiago, y cuenta que el mismo 11 de septiembre de 1973 se junta con el cardenal Raúl Silva Henríquez,  Sergio Contreras Navia, José Manuel Santos y Carlos González Cruchaga, quienes manifiestan su adhesión a la experiencia de Puga y Aldunarte en Calama; relato con que los asistentes, interrumpen con una ovación que inunda el aula magna, dando testimonio de gratitud a esos queridos obispos y a esa querida Iglesia.

Leo en la prensa que el  Cardenal Ezatti ha enviado al Vaticano, antecedentes respecto a declaraciones de Aldunate, Puga, y Berrios. Los motivos para esta decisión del Cardenal, están basadas en que los tres han emitido opiniones que van en contra de la posición oficial de la iglesia católica.

Opinión a favor en torno del matrimonio homosexual, porque “el homosexual tiene derecho a amar y compartir su vida con otra persona”, en el caso de Pepe. Una iglesia que en vez de ser la que terminaba con el concepto de clases, lo fortalecía: “colegios para los pobres, otros para los indígenas, otros para la clase alta”, señaló Mariano.  Y Felipe,  quien a su regreso desde África, ha ahondado sobre los privilegios de la “cota mil”, la reforma educacional y el conflicto mapuche

El Papa Juan XXIII al impulsar el Concilio Vaticano II, acogía el llamado “Signo de los tiempos”, definición que apela a mirar con mayor detención, con mayor profundidad, lo más íntimo, de la realidad, para poder de esa forma reconocer los aspectos esenciales de la vida de las personas. Es eso lo que ha distinguido a estos tres sacerdotes, puestos hoy en el banquillo de los acusados por el señor Cardenal.  Interpretar la realidad de un país, con altos niveles de desigualdad, arribismo, discriminación, e individualismo.

La noticia de esta “acusación” ha causado impacto no tan solo entre quienes se declaran católicos, sino en quienes aspiran a una sociedad donde el llamado del evangelio, “Amar a tu prójimo como a ti mismo” sea lo predominante.

¿Sorprende la decisión del Cardenal? Lamentablemente no. Refleja la distancia que la jerarquía de la Iglesia, tiene con la sociedad. Lamentable, pues los tres sacerdotes lo único que han hecho en sus vidas, sobre todo Mariano y Pepe que superan en más de 3 décadas de vida a Felipe, es hacer de las Bienaventuranzas una conducta de vida.

“Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el Reino de los Cielos” Mateo 5. 3-12

Sí queridos Pastores, Bienaventurados sean, bienaventurados Pepe, Mariano y Felipe…

Sí.Porque Mario Gómez López, junto a Sergio Campos, José Carrasco, Patricia Verdugo, Mónica González, Alberto “Gato” Gamboa entre otras y otros periodistas que formaban parte de la resistencia fueron la voz y la pluma que ayudó a vencer los miedos, y enarbolar las esperanzas en plena época de oprobio y terror.

Pero además se sumaba a esa valentía, un tono de voz acogedor, incluso en algunas ocasiones con un toque de irónico humor contra el dictador.

Hace poco me enteré de su épica “entrada” a la embajada argentina, pocos días después del Golpe de Estado, con la finalidad de asilarse. 10 años de exilio, no vencieron su tozudo compromiso con un Chile republicano y democrático.

Una de sus ultimas incursiones periodísticas fue un pequeño diario llamado “La Firme”, iniciativa que buscaba cuidar la naciente democracia que tanta sangre, sudor y lágrimas nos había costado.

Los rincones del Círculo de Periodistas, el mismo lugar donde se velaron los restos de Pepe Carrasco después de haber sido asesinado por la CNI, conocieron de Don Mario.

De seguro, la Taberna del Círculo, que se encuentra en el subterráneo, seguirá teniendo de “música de fondo” el ruido de los dados y cachos, de las fichas de dominó, y los naipes de las briscas, de cuanto periodista jubilado llega a compartir.

Y no tengo duda, que los muros de esa misma taberna, de los cuales cuelgan retratos de connotados y connotadas del periodismo nacional, recibirán en breve la llegada de la imagen de Don Mario, para que con su sello y estilo, tan propio de ese periodismo que tanto se extraña, se incorpore para siempre al lugar de los mejores.

Hasta siempre Don Mario, no estudié periodismo, pero si lo hubiese estudiado, sin duda el ejemplo a seguir hubiese sido el suyo.

Un abrazo y gracias por su infinito amor a Chile.

De esas comunas, 18 son del anillo periférico rural y sus alcaldes y alcaldesas, se quiebran la cabeza a diario buscando formas de conseguir más recursos para complementar sus espurios presupuestos- para lograr “nivelar la cancha”.Lamentablemente, no siempre lo logran.

Ahora bien, en el Santiago urbano también existe una situación de desigualdad, la que se evidencia, por ejemplo, al hacer el recorrido por la Autopista Costanera Norte en toda su extensión.

Si partimos el recorrido en la Ruta 68 en dirección a la Dehesa, gradualmente se va pasando de un paisaje color café hasta el verde.Es la desigualdad en áreas verdes por comuna. Mientras Vitacura tiene 18 metros cuadrados por habitante, La Pintana tiene menos de uno.

Pero en el caso de la periferia rural esta desigualdad se expresa en forma más brutal.

La Provincia de Talagante, por ejemplo, está compuesta por 5 comunas (Talagante, Peñaflor, Padre Hurtado, Isla de Maipo y El Monte) y únicamente las dos primeras tienen hospitales y sólo uno, el de Talagante, cuenta desde hace poco con una Unidad de Paciente Critico (UTI – UCI) apta para 29 pacientes en dicha condición.

Si bien esto debe ser visto de manera optimista, antes de contar con dicho equipamiento las familias debían soportar largas esperas a las afueras del Hospital San Juan de Dios, lugar hasta donde eran trasladados los pacientes. Si se considera la cantidad de población, evidentemente la capacidad hospitalaria es insuficiente.

El caso de la Salud Primaria y otros servicios básicos no es muy distinto, destacándose –por su complejidad- la situación de El Monte.

En los últimos 20 años se han construido más de 5000 viviendas sociales sin deuda, es decir, para familias de mayor vulnerabilidad, sin considerar una necesaria dotación de servicios básicos.

Sigue existiendo el mismo y único consultorio desde hace más de 60 años, los mismos 6 establecimientos educacionales municipales desde hace más de 50 y una única vía estructurante para toda la comuna (la Avenida Libertadores, más conocida como “Camino a Melipillla” o el antiguo “Camino a la Costa”), donde se generan tacos vehiculares de proporciones durante casi toda la jornada.

Para mayor complejidad, la desigualdad se expresa incluso en decisiones arbitrarias que se justifican como “técnicas”, las que se toman muchas veces en el nivel central y en órganos colegiados con nula o muy poca participación de sus ciudadanos.

¿Cuántas plantas de tratamiento de aguas servidas y cuántos vertederos de basura existen en el sector oriente de Santiago? Pues bien, sólo en la Provincia de Talagante está la Planta de tratamiento de El Trebal, (Padre Hurtado) y el Vertedero Santa Marta (Talagante), los que han generado –como se sabe- problemas ambientales.

La desigualdad en nuestra región es una realidad, trabajar por superarla y lograr la anhelada equidad territorial, requiere no sólo de criterios técnicos, sino fundamentalmente, de sentido común de las y los ciudadanos de cada comunidad, y por sobre todo, de autoridades comunales y regionales que estén en sintonía con las necesidades de la gente.

En Peñaflor aprobábamos la Construcción del nuevo Parque del Trapiche por más de 2.700 millones de pesos. La ampliación del Servicio de Urgencia del Hospital de Talagante por más de 200 millones.Renovación de alumbrado público, construcción de consultorios de salud, mejoramiento de sistemas de agua potable rural, y una variada gama de proyectos en beneficio de los habitantes de las comunas de la Provincia de Talagante y la Región Metropolitana.

Muy pocos saben que todos estos proyectos, en su mayoría, presentados por los municipios son financiados por el Gobierno Regional.

Los Gobiernos Regionales, cuyo componente central es el Consejo Regional es conformado a su vez, por mujeres y hombres elegidos cada cuatro años por los concejales de la provincia respectiva, y que tienen como función principal justamente decidir la inversión pública de la región respectiva. Esa es su misión principal.

Pero este 15 de mayo recién pasado, se produjo un cambio de suma importancia en la conformación de los Gobiernos Regionales. En la Cámara de Diputados se aprobó el trámite final de la Ley que establece un sistema de elección directa y universal de las y los Consejeros Regionales.

Es decir, el próximo 17 de noviembre además de tener la posibilidad de elegir a la ciudadana o ciudadano que será nuestro próximo Presidente de la República, nuestro senador y nuestro diputado, tendremos la posibilidad de elegir a quien será nuestro Consejero Regional.

Mejorar la calidad de la política y profundizar nuestra democracia es hoy un imperativo.

Soy un convencido que mientras tengamos más democracia, más transparencia y más participación, tendremos comunidades con más y mejor desarrollo.

De ahí la importancia de este cambio. Bienvenida más democracia, bienvenida más participación.