Lo dicho es lo que un buen lector puede experimentar luego de leer el último libro que ha publicado el senador independiente por la Región de Aysén Antonio Horvath. En efecto, en su reciente libro publicado nos entrega un profundo y esclarecedor estudio sobre las energías renovables no convencionales (ERNC) de que Chile dispone en abundancia y que lo constituyen en un país privilegiado, si se decidiera a explotarlas convenientemente, en lugar de recurrir a la importación de energías fósiles y a la destrucción de su ecología mediante la construcción de centrales hidroeléctricas innecesarias.

A todas luces, el senador Horvath hace un gran aporte a su región y al país entero mediante la publicación del mencionado libro. ¿No podrían otros parlamentarios realizar estudios de tal trascendencia en diferentes ámbitos de sus competencias? Eso sería digno de su alta investidura y suculentos ingresos. Así estarían “haciendo la pega”, que es lo mínimo que todos los ciudadanos esperamos de su parte.

El ministerio de Energía debería considerar muy seriamente el estudio realizado por el senador de la región de Aysén, pues en esa cartera deberían estar los profesionales más idóneos para apoyar o refutar las afirmaciones que plantea el senador Horvath, como, por ejemplo, que Chile está en condiciones de multiplicar varias veces su actual potencial energético, con el consecuente beneficio público y privado, incluso pudiendo exportar energía a otros países de la región y del mundo. El ministro Máximo Pacheco podría felicitar al senador y agradecerle su aporte o bien decirle caballerosa y fundadamente que está “metiendo la pata”, si ese fuere el caso.

No cabe duda de que los chilenos llevamos un largo tiempo sin sentirnos orgullosos de nuestra clase  política. Por desgracia, ya no destacan, como sucedía antaño, por sus brillantes planteamientos y aportes al mejoramiento de la sociedad. Hoy nos parecen seres lejanos que se mueven por ambiciones e intereses personales, incluso un grupo, de diferentes partidos, hace dudar de su verdadera capacidad intelectual. Ni hablar de lo ético.

Ante la proximidad de nuevas elecciones , resulta saludable examinar los aportes que cada parlamentario ha sido capaz de efectuar en beneficio de Chile. Si ha sido satisfactorio o bueno, que sea reelegido; de lo contrario, que se vaya para su casa y deje de profitar en su propio beneficio. No nos sirven los parásitos públicos. Chile necesita verdaderos servidores públicos, eficientes y probos. Todos los demás sobran y son un lastre.

Santiago se convierte en una ciudad más amable, menos congestionada, apacible y, especialmente culta, gracias a tantas iniciativas tanto públicas como privadas que ponen la cultura al alcance de un numeroso público interesado. Es lo que ocurre con el teatro, el cine y la música, por ejemplo.

Casi todas las comunas programan interesantes espectáculos, algunos de ellos en espacios abiertos para aprovechar las bondades climáticas de las tardes y anocheceres veraniegos con las que nuestra ciudad ha sido bendecida, característica que valoran todos los turistas que nos visitan en un creciente número cada año.

“Santiago a Mil” es una de estas actividades – felizmente, no la única– que hacen posible el “milagro” de convertir nuestra ciudad en un espacio más culto, menos inhóspito, en definitiva, más humano, pues logra, entre otros efectos, que quienes no han tenido la oportunidad, durante el año laboral, de nutrirse con ese alimento indispensable para el espíritu, que es el arte, puedan hacerlo en el primer mes del año.

Aunque hace mucho que ya no es “a mil”, este importante festival de teatro, que ya se ha convertido en una tradición para Santiago, continúa acelerando las conexiones neuronales de quienes no temen reflexionar sobre temas profundos de nuestra condición humana y, por eso, se puede justificar que conserve la denominación original “a mil”, que ya no se refiere al valor de la entrada, sino al bendito aceleramiento del pulso cultural que se produce en la población veraniega santiaguina.

Es necesario conocer que, junto a iniciativas culturales como la señalada precedentemente, hay muchas otras de carácter más privado que no cuentan con apoyos públicos, sino que son titánicas iniciativas particulares, a veces muy cercanas a una empresa “quijotesca”, en la que  unas pocas personas suman sus capacidades individuales y están dispuestas a arriesgar esfuerzos, tiempo y dinero con la ilusión de montar un espectáculo cultural que invite al público a reflexionar sobre sí mismos y la sociedad, que, en definitiva, es el propósito que siempre pretende lograr el buen arte y los buenos creadores.

Es lo que se puede experimentar, por ejemplo, al asistir a la representación de la obra  “Padre Pedro” que ha montado un grupo de notables teatristas en la Sala La Autora de avenida Italia.

Mediante un sencillo montaje en una minúscula sala de teatro, un director y dos actores cuyos rostros no aparecen habitualmente en la TV, logran con magistral acierto dar vida al impactante conflicto surgido entre un sacerdote y su sacristán que fue escrito por el emergente dramaturgo argentino J. Ignacio Serralunga.

A lo largo de los 70 minutos de tiempo real, durante el que se presenta, desarrolla y estalla el conflicto, el espectador se ve atrapado en un torbellino de pasiones del que le resulta imposible zafarse, lo que constituye uno de los méritos de esta obra, de esta actuación y de este montaje cuyo mayor valor radica en la inmensa capacidad actoral de ambos intérpretes.

Mientras enero avanza inexorablemente y se mantiene vigente la oferta cultural con que, en esta época el año, la ciudad de Santiago nos muestra su cara más amable y culta, quienes permanecemos en ella no debemos desperdiciar la oportunidad que se nos presenta de nutrir nuestro espíritu con el alimento que mejor le sienta: el buen arte.

Si usted acepta la invitación a invertir parte de su tiempo del mes de enero en acrecentar su formación cultural, visitando un museo, asistiendo a un concierto, a una representación teatral o al cine, se estará preparando para enfrentar con mejor disposición un nuevo año laboral en una ciudad que algunos de sus habitantes llaman despectivamente “Santiasco” y añoran abandonarla por ser, a veces, verdaderamente insufrible.

Suponiendo que ese estudio indicara que un 30% (a modo de ejemplo) de las utilidades puede ser destinado al pago de sueldos, dejando el porcentaje restante a disposición del dueño o los dueños de la empresa, lo lógico sería pensar que los trabajadores harían sus mejores esfuerzos para aumentar las utilidades de la empresa, pues de este modo aumentaría su parte, como también estarían dispuestos a cumplir con los mejores estándares de calidad, los horarios de trabajo, incluso a trabajar horas extraordinarias y a ahorrar en todo lo que fuera en beneficio de la empresa, puesto que ello sería de beneficio propio.

Dentro de este esquema, que no tiene nada del otro mundo, los resultados de la empresa deberían ser siempre mejores, porque así todos recibirían mayores beneficios: “Yo gano, tú ganas” ¿Y qué mejor para un empresario correcto que compartir un porcentaje de las ganancias de su empresa con las personas que le permiten alcanzarlas?

Por supuesto, que si, en lugar de ganancias, hay pérdidas, estas también deberían compartirse proporcionalmente entre el empresario  y sus trabajadores. Y lo más probable es que, en ese caso, todos estarían dispuestos a realizar las necesarias correcciones para que en el ejercicio siguiente los números fueran azules y no rojos. Y si ello no fuera posible, lo más seguro es que el tanto el empresario como los trabajadores se preocuparían de buscar nuevos horizontes.

El estudio necesario para establecer el porcentaje adecuado podría ser realizado por organismos ajenos a intereses sectoriales o de otro tipo, y es muy probable que ese porcentaje no sería muy diferente entre una industria, un comercio, un estudio jurídico, un centro médico, un taller mecánico o un establecimiento educacional: ¿el 30%, el 35%, el 10% o el 40%? No importa. Será el porcentaje que resulte de un estudio realizado con seriedad, conciencia y sentido común.

A mayor eficiencia y eficacia en el trabajo, mayores beneficios para empresarios y trabajadores. Todos ganan y se terminan las confrontaciones entre ambos actores. Los sindicatos deberían esmerarse en alcanzar los mejores resultados para la empresa, ya que de este modo estarían beneficiando a los trabajadores que representan.

El sentido común indica que podría resultar este paradigma, que no es difícil de probar y que no requiere de ninguna reforma laboral, como tampoco de muy “sesudos” análisis. Puro sentido común y pragmatismo. ¿Dónde hay un error en este modelo? Yo no lo veo.

Sin embargo, los chilenos de corazón no debemos olvidar el heroico sacrificio que realizaron tantos antepasados nuestros en los campos de batalla donde perdieron la vida en defensa de los intereses de la patria.  Pero, si nos detenemos a reflexionar y a observar, comprobaremos que la sociedad chilena, tanto la de entonces como la de ahora, no los ha valorado suficientemente.

En un reciente viaje por el norte de Chile, pude visitar algunos lugares donde se desarrollaron las principales batallas de la Guerra del Pacífico: Pisagua, Dolores, Pampa Germania, Tarapacá, donde algún modesto monolito, en regulares condiciones de mantenimiento, recuerda al visitante que en ese lugar ocurrieron hechos heroicos, victoriosos para Chile en casi todos los casos.

Si el visitante tiene regulares conocimientos históricos, con toda seguridad advertirá la precariedad extrema con que los chilenos honramos la memoria de quienes no dudaron en sacrificar su vida por Chile. Parece que nos basta con recordar, una vez al año, la gesta de Arturo Prat, cuyo busto está presente en calles y plazas a lo largo de la geografía de nuestro país. Y eso sería todo.

Pero ¿qué ocurrió con la mayoría de los llamados “Veteranos del 79”? Es cierto que ya no quedan vivos, pero cuando lo estuvieron, una vez terminada la confrontación bélica, se les negaron pagos adeudados y prometidos, así como beneficios de todo tipo, lo que en muchos casos se tradujo en una situación de mendicidad extrema que arrastraron hasta la tumba. Indigno para quienes caminaron kilómetros de desierto comiendo solamente un trozo de charqui y una cebolla, bebiendo unas gotas de agua y dispuestos a poner su pecho a las balas enemigas para tomar un cerro o una quebrada estratégicos.

Pero lo más indignante es ver las numerosas tumbas profanadas de chilenos que cayeron en combate en la localidad de Dolores. Cementerios abandonados, rumas de ataúdes saqueados para robar los botones de los uniformes que luego son vendidos impunemente en “ferias artesanales”, osamentas humanas esparcidas entre escombros, barbarie supina que contrasta con la veneración que Perú tributa a sus héroes en sitios históricos, como ocurre en el Campo de la Alianza, cercano a la ciudad de Tacna, donde un majestuoso monumento, junto a un museo histórico digno y bien cuidado, honran la memoria de quienes defendieron la causa peruano-boliviana.

Duele constatar, una vez más, la vigencia del tristemente famoso “Pago de Chile” con el que nuestra sociedad ha retribuido a tantos hombres y mujeres ilustres que han dado brillo a Chile ante el mundo entero, como es el caso de Gabriela Mistral, Claudio Arrau, Alberto Blest Gana, Ramón Vinay, “Chito” Faró, Violeta Parra, Manuel Plaza y tantos otros.

Ya va siendo hora de que seamos capaces de sepultar para siempre el tristemente famoso “Pago de Chile”.

Ocurre que uno de nuestros dos escritores que han sido merecedores del Premio Nobel, el poeta Pablo Neruda, después de morir en septiembre de 1973 en circunstancias que aun no se han podido esclarecer totalmente, fue sepultado en un nicho cualquiera  del Cementerio General, donde permaneció por más de veinte años antes de ser llevado al lugar donde él dejó dicho, frente al mar en su querida Isla Negra.

Compañeros, enterradme en Isla Negra,

frente al mar que conozco, a cada área rugosa

de piedras y de olas que mis ojos perdidos

no volverán a ver.

Luego, cuando las sospechas de que en su muerte habría participado la DINA se hicieron más creíbles, el juez Mario Carroza, encargado de investigar lo ocurrido, dictó una orden de exhumación de sus restos, lo que fue realizado por la PDI el 8 de abril del año 2013.

El propósito de la exhumación fue investigar científicamente la presencia de alguna sustancia venenosa que pudiera explicar el rápido deterioro físico  que experimentó Neruda luego de que se le aplicara una inyección de dudosa prescripción. Varias muestras de los restos de Neruda fueron enviadas a diferentes laboratorios tanto nacionales como extranjeros, sin que la opinión pública haya sido informada de cuáles son estos laboratorios y desde entonces no se tiene noticia del paradero de los restos de Neruda, situación que, a todas luces,  no parece ser normal.

Transcurridos más de dos años desde la exhumación practicada por orden judicial, parece ser ya tiempo suficiente como para tener un resultado oficial, contundente  y definitivo. También es hora de que retorne a la sepultura de Isla Negra lo que queda de los restos mortales del poeta para que reposen junto a los de su esposa Matilde, tal como fue su expreso deseo.

Abrid junto a mí el hueco de la que amo, y

un día

dejadla que otra vez me acompañe

en la tierra.

Causa indignación que se le dé “el pago de Chile” a un hombre que puso tan en alto el nombre de nuestra patria y que actuó tan humanitariamente para salvar la vida de más de dos mil  refugiados españoles que se encontraban recluidos en campos de concentración franceses, embarcándolos en el ya legendario “Winnipeg”, inmigrantes que tantos beneficios aportaron y siguen aportando a Chile en la cultura, la industria y el comercio.

Va siendo hora de que se pronuncie el Poder Judicial.

Como esa declaración de principios de Gabriela Mistral fue realizada a comienzos del siglo pasado, cabe preguntarse si como sociedad hemos sabido escuchar a los grandes que hemos tenido en Chile para reaccionar a tiempo y en la dirección correcta, pues, durante los últimos ocho o nueve meses, hemos sido testigos de cómo nuestros representantes en el Congreso han estado razonando y debatiendo, a veces dando palos de ciego, al respecto.

La humilde maestra del valle del Elqui ya había razonado, con acierto, sobre la inclusión. Como también en torno a muchos otros temas vinculados a la Pedagogía, sin ser pedagoga por estudios, aunque sí por vocación y corazón. Basta recordar algunos de sus pensamientos sobre educación.

“Amenizar la enseñanza con la hermosa palabra, con la anécdota oportuna y la relación de cada conocimiento con la vida.”

“Hay que eliminar de las fiestas escolares todo lo chabacano.”

“Los dedos del modelador deben ser, a la vez, firmes, suaves y amorosos.”

“La maestra que no respeta su horario y lo altera solo para su comodidad personal, enseña con eso el desorden y la falta de seriedad.”

“Toda lección es susceptible de belleza.”

“El buen sembrador siembra cantando.”

“Todos los vicios y la mezquindad de un pueblo son vicios de sus maestros.”

“La maestra que no lee, tiene que ser mala maestra.”

“Es preciso relacionar cada nuevo conocimiento con la vida.”

“Enseñar siempre con la actitud, el gesto y la palabra.”

“Enseñar tanto en el patio y en la calle como en la sala de clases.”

“¿Cuántas almas ha envenenado o ha dejado confusas o empequeñecidas para siempre una mala maestra durante su vida?”

“Hacer leer como se come, todos los días, hasta que la lectura sea como el mirar, ejercicio natural, pero gozoso siempre.”

Infinidad de otros pensamientos pedagógicos (intuitivos, por cierto) fue dejando Gabriela en numerosas obras poéticas y en prosa. Vale la pena recordar que todavía permanece inédita gran parte de su producción literaria que por años ha estado guardada en baúles. ¿Qué más encontraremos en ellos algún día?

Y también es necesario recordar que Gabriela Mistral llegó a la pedagogía por necesidad de ganarse el pan, poco abundante en su hogar a causa de un padre andariego, y gracias al entonces director del diario “El Coquimbo”, Bernardo Ossandón, quien le abrió las puertas de su biblioteca personal, con lo cual despertó el hambre de lectura que también llevaba en sus entrañas la niña elquina.

Gabriela tenía solo 14 años cuando comenzó a enseñar a leer a niños de cinco a diez años y a muchachones analfabetos que la sobrepasaban en edad. En el diario “La Unión” de Valparaíso, el 23 de enero de 1957, Gabriela declaró póstumamente: “Por mi falta de título, soy una intrusa en el grupo de maestros”, pero no le faltaba claridad y corazón para realizar su labor de maestra, pues ya en 1908 había escrito un artículo sobre la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria, publicado en “La Voz de Elqui”, donde expuso sus pensamientos sobre educación que solo muchos años después fueron considerados por los legisladores de la época. Nada nuevo bajo el sol.

Cuando Gabriela quiso regularizar sus estudios en la Escuela Normal de La Serena, su ingreso le fue negado por el capellán Manuel Ignacio Munizaga, quien consideró algo fuertes sus publicaciones en la prensa, además de su precariedad económica. 

Sin embargo, algunas de sus amigas y el poeta Víctor Domingo Silva la animaron y acompañaron a rendir un examen de solvencia en la Escuela Normal N° 1 de Santiago, cuya directora, Brígida Walker, le permitió dar su prueba en verso, sabiendo que le resultaba más natural para su expresión.

Años después, su inestimable amigo y protector, Pedro Aguirre Cerda, la ayudó para que asumiera la Dirección del Liceo de Temuco (donde conoció a Pablo Neruda, cuando solamente era el niño Ricardo Neftalí Reyes Basoalto) e impartiera las clases de Castellano, incluso sin tener el título de profesora de Estado necesario para ejercer la docencia secundaria, pero contando con una verdadera vocación de maestra.

En 1921, al crearse el Liceo N° 6 de Niñas de Santiago, Gabriela fue designada Directora y profesora de Castellano del nuevo establecimiento, en medio de una fuerte campaña en su contra, debido a su carencia del título universitario habilitante, lo que significó un golpe muy doloroso para ella, como lo evidenció en una nota que dirigió a la profesora que aspiraba al mismo cargo, esposa del secretario de un importante partido político, diciéndole: “Yo no tengo título, es cierto; mi pobreza no me permitió adquirirlo, y este delito, que no es mío, sino de la vida, me ha valido el que se me niegue, por algunos, la sal y el agua. Yo, y otros conmigo, pensamos que un título es una “comprobación de cultura”. Cuando esa comprobación de cultura se ha hecho de modo irredargüible, por dieciocho años de servicios y por una labor literaria, pequeña, pero efectiva, se puede pedir, sin que pedir sea impudicia o abuso…” ¡Un tapabocas genial!

El asunto afectó tanto a Gabriela, que pensó en emigrar de Chile, desmoralizada y desilusionada de su patria, como muchas veces le sucedió, luego de recibir en tantas ocasiones “el pago de Chile”.

Pero, providencialmente,  en esos mismos momentos recibió una invitación oficial del Gobierno de México, a través del ministro de Educación Pública José Vasconcelos, para que prestara su colaboración en la Reforma Educacional que pretendía realizar aquel país hermano. Gabriela no dudó en aceptar y así pudo contribuir con su pensamiento pedagógico intuitivo al mejoramiento de la calidad de la educación pública mexicana, que por mucho tiempo fue un modelo para toda Latinoamérica, gracias, también, al aporte de tantos inmigrantes españoles a los que México brindó asilo, al término de la guerra (in)civil española.

Con toda razón, refiriéndose a esta invitación del Gobierno mexicano, Alone sentenció: “Ojos extraños la descubrieron, casa ajena la albergó, admiradores y amigos de lejanos países le dieron, por fin, el sentimiento más necesario a la buena nutrición de un alma, el de su propia superioridad.”

Mientras, nuestro país le daba a Gabriela el tristemente famoso “pago de Chile”, aunque es cierto que muy tardíamente, en 1923, el Concejo de Instrucción Primaria, a propuesta del rector de la Universidad de Chile, Gregorio Amunátegui, le concedió el título de Profesora de Castellano que ella ya había honrado y ejercido con profesionalismo mucho antes de tenerlo. Sin duda, fue una forma de reparación, tal como ocurrió después con el Premio Nacional, que le fue otorgado luego de haber obtenido el Premio Nobel, como si este fuera inferior a aquel. ¡Curiosidades que ocurren, a veces, en nuestro país!

Y hablando de curiosidades, se me ocurre mencionar que hoy, en Chile, la jefatura del Departamento de Fortalecimiento de la Educación Pública (FEP), organismo dependiente del ministerio de Educación, está a cargo de una distinguida profesional mexicana, Ana Elena Schalk. Sin pretender realizar comparaciones con lo que nuestra Gabriela hizo en México, de todo corazón le deseamos a Ana Elena que tenga el mismo éxito que en tierras mexicanas obtuvo la humilde maestra elquina, para el bien de la educación chilena.

Como nobleza obliga, finalizo señalando que la mayor parte de la información aquí aportada en torno a Gabriela Mistral  fue obtenida a partir de la excelente investigación realizada por el destacado profesor Dr. Maximino Fernández Fraile para su libro “Gabriela Mistral, Diez acercamientos”, de próxima publicación en Chile.

A los lectores interesados, queda extendida la invitación a (re)leer, entre otros textos mistralianos, “La Oración de la Maestra”, “La Maestra Rural”, “Himno de las Escuelas Gabriela Mistral”, “Recado sobre Pablo Neruda”, “El Himno Cotidiano”, “Biblioteca y Escuela”, “Niño y Libro”, “Pasión de Leer”, “El Maestro Rural”, “¡Echa la simiente!”, “Derechos del Niño” y “Pensamientos Pedagógicos”.

Por lógica, una reforma a la educación debe buscar  mejorar los aprendizajes de los estudiantes, sean ellos de establecimientos públicos, subvencionados o particulares. Y para eso, una reforma que pretenda ser efectiva, debe producir sus efectos en lo que ocurre al interior de la sala de clases, que es donde se vinculan los principales actores del proceso de enseñanza-aprendizaje: el profesor y los estudiantes.

Si una reforma no afecta a este proceso, no es una reforma educacional. Podrá ser una reforma económica, administrativa… al sistema educacional, pero no será una reforma educacional. Es lo que está ocurriendo en Chile.

En el mundo y también en Chile, estamos viviendo unos tiempos que han sido llamados la Sociedad del Conocimiento o de la Información, debido a que el conocimiento y la información están al alcance de toda persona que desee acceder a el o a ella, gracias a la poderosa herramienta que la tecnología nos ha proporcionado: Internet, invención solamente comparable, a lo largo de la Historia de la Humanidad, con la de la imprenta, que modificó culturalmente al mundo y marcó un cambio de época.

Hoy (ayer) Internet representa una revolución igualmente profunda. Tal como a fines de la Edad Media la imprenta de Gutemberg democratizó el conocimiento y la información, al poner los libros al alcance de quien quisiera recibirlos, con lo cual el libro dejó de ser un objeto desconocido que permanecía guardado en monasterios, conventos o castillos, hoy Internet cumple igual propósito democratizador del conocimiento y de la información. Desconocer este fenómeno y no considerarlo en un verdadero proyecto de reforma educacional, es no comprender el signo de los tiempos, o sea, cometer un grave error.

Desde el retorno a la democracia, el ministerio de Educación demostró su interés por llevar los adelantos tecnológicos a las escuelas y liceos municipalizados. Para ello creó el Programa “Enlaces” y por su intermedio dotó a estos establecimientos de numeroso equipamiento tecnológico: computadores, proyectores, pizarras electrónicas y conectividad.

Varios miles de millones de pesos que permiten sostener que hoy los establecimientos municipalizados tienen un equipamiento tecnológico muy superior al de los colegios subvencionados y a muchos de los particulares pagados. Parece increíble, pero es cierto. Me consta que estos equipamientos fueron recibidos en los establecimientos municipales y también me consta que en muchos de ellos permanecen guardados bajo siete llaves para impedir su deterioro o su “pérdida”. No han sido debidamente utilizados para lo que fueron adquiridos: mejorar la educación, poniéndola a tono con los tiempos y al servicio de los aprendizajes. Dinero y esfuerzos perdidos.

Todos los países que hoy exhiben grandes adelantos en educación han incorporado las nuevas tecnologías (TIC´s) al aprendizaje y por ello han logrado mejorar la calidad de su educación. ¿Por qué en Chile nos quedamos a medio camino? Como sociedad hemos invertido en equipamiento tecnológico que no se utiliza al máximo de su potencialidad.

La consulta de un médico, la oficina de un estudio de arquitectos o el taller mecánico de nuestros días, no tienen nada que ver con lo que eran hace unas cuantas décadas, porque han incorporado herramientas tecnológicas. Hoy no se concibe que un médico, un arquitecto, un mecánico, por ejemplo, no emplee un computador.

Sin embargo, en las salas de clases chilenas (sean municipalizadas, subvencionadas o particulares) la presencia de la tecnología casi no se advierte. Ha sido expulsada de la sala de clases. Grave error. Sin duda, hay profesores que le tienen miedo a la tecnología, porque la desconocen. La solución es capacitarlos. El equipamiento está. Falta la determinación de hacerlo.De esta forma se estaría incorporando al profesorado en el proceso de reforma, en el que no han sido incorporados, cometiendo otro grave error.

Es lógico esperar que los estudiantes mejorarían sus aprendizajes si se les diera la oportunidad de aprender empleando herramientas tecnológicas que para ellos son naturales y cercanas, en lugar de continuar obligándolos a escuchar pacientemente la lección que recita, bien o mal, un profesor cansado, abrumado y desmotivado. ¿Por qué no intentarlo? Eso sería hacer una verdadera reforma educacional. En serio. Acorde a los tiempos.

Su ingreso al país fue autorizado, sin trabas de ninguna especie, por el gobierno de la época que encabezaba el ilustre profesor Pedro Aguirre Cerda, quien contó con la iniciativa y dedicación de Pablo Neruda para rescatarlos desde los campos de concentración franceses, donde habían sido hacinados, luego de que lograron escapar de su país, cruzando a pie los Pirineos nevados como única forma de salvar la vida y no aumentar el número de víctimas de la guerra civil española.

Esa fue una gran empresa humanitaria que llevó a la práctica las palabras de nuestro himno nacional, “o el asilo contra la opresión”. El aporte que realizó esta inmigración de españoles, fue considerable en todos los campos de la cultura y de la economía de Chile: industrias, puertos, labor docente, arte, educación, ciencia, periodismo… No hubo campo del quehacer humano que no se viera fortalecido por la llegada de esos españoles.

Por motivos muy diversos, hoy continúan llegando a Chile más españoles en busca del trabajo que no tienen en su patria. Ahora son profesionales o técnicos calificados, especialmente médicos e ingenieros. Los empresarios chilenos los cotizan y les brindan oportunidades.

Ni a los anteriores exiliados de tipo político ni a estos recientes de corte económico se les han puesto dificultades para el ingreso a nuestro país. Los primeros entraron con un pasaporte colectivo, prácticamente indocumentados y los últimos lo hacen con un pasaporte común y corriente. En nuestras fronteras se los recibe con un: “¡Adelante! ¡Son bienvenidos a Chile!”

¿Pero qué ocurre actualmente en las fronteras españolas con los chilenos y sudamericanos, en general, los llamados despectivamente “sudacas”, cuando presentan su documentación ante la policía de extranjería en algunos aeropuertos españoles?

La respuesta es tan simple como humillante: los tratan como delincuentes, les exigen mostrar el dinero que llevan y el pasaje de regreso, además de demostrar dónde estarán alojando, entre otros requisitos para permitirles el ingreso al país.Y no se lo piden muy educadamente, no.

Incluso, pueden terminar encerrados en una habitación custodiada, después de quitarles los cordones de los zapatos, el cinturón y la corbata. ¡A vista y paciencia de todas las personas que viajaron en el mismo avión o barco!

¿Sabrán esas autoridades policiales españolas que millares de compatriotas suyos han sido y son acogidos en nuestras fronteras sin ser discriminados?

Hice un contraste entre su admirable actitud pastoral y la de otros sacerdotes católicos que no se comprometen, sino con su propio bienestar, seguridad y comodidad.

Junto con destacar a este sacerdote con los bototos bien puestos, pisando barro e inmundicia, critiqué a esos tantos otros de blancas túnicas y manos tersas, lamentablemente, la gran mayoría de nuestra Iglesia.

A lo largo de mi texto repetí intencionadamente la frase “ojalá que no nos defraude”, refiriéndome al padre Berríos, por supuesto. Un lector creyó advertir en esa reiterada frase mía una doble intención en mi texto, lo que no era ni es efectivo. El padre Berríos no nos ha defraudado.

Otras personas me confidenciaron que el alejamiento de Chile del padre Berríos obedecía a razones muy poco elogiables. Ante la duda, preferí no hacer comentarios y darle tiempo al tiempo.

Y, gracias a Dios y al tiempo, hoy puedo reafirmar mi admiración por el jesuita Berríos, porque, hasta el momento, nada ha enlodado su cristiana reputación y, en cambio, él ha continuado dando claras demostraciones de su comprometido espíritu de servicio pastoral entre las comunidades africanas que atiende y se ha mostrado como un auténtico seguidor del Evangelio original, del que habla de ser una Iglesia misionera cercana a los que sufren, a diferencia de la gran mayoría de los curas y monjas que nos rodean.

Así lo pude ver en la tan vapuleada entrevista que recientemente fue exhibida por las pantallas de Televisión Nacional y que todavía puede ser vista por Internet.

He leído en la prensa varios ataques de altos dignatarios de la Iglesia chilena que reaccionaron indignados contra las grandes verdades que expresó el jesuita en dicha entrevista.

Todas falsas acusaciones, por cierto, en contra de quien se atreve a decir las cosas por su nombre.Por ejemplo, que la Iglesia ha perdido su norte y se ha alejado del verdadero mensaje cristiano; que se ha refugiado en el poder y en la opulencia, olvidando a los pobres y a los que sufren, una Iglesia clasista que discrimina en lugar de congregar, dueña de colegios religiosos que impiden el ingreso de hijos de padres separados o divorciados, una Iglesia arribista que busca codearse con los poderosos, una Iglesia que no es samaritana, sino levita, que es capaz de pasar junto al caído sin darle ayuda ni amparo.

En la entrevista, el padre Berríos plantea una pregunta a su entrevistador y al público: “¿Quién puede decir el nombre de cinco o más obispos en el Chile actual? ¡Nadie o muy pocos! ¿Y eso por qué?”, se pregunta el sacerdote para luego responderse: “Porque los actuales obispos dejaron de ser líderes para los católicos.”

Están refugiados tras sus lujosos ornamentos, lejanos del pueblo. No es esa la actitud que Jesús adoptó y que predicó, porque Jesús no buscó rodearse de los poderosos, sino de los más necesitados, de los enfermos y de los hambrientos, que es lo que está haciendo el padre Berríos en tierras lejanas, porque si lo hiciere en nuestro país, seguramente sería atacado por la jerarquía, igual como le pasó al jesuita Alberto Hurtado en su tiempo.

Porque conocí al cardenal Raúl Silva Henríquez, puedo afirmar que él habría estado de acuerdo con las declaraciones del padre Berríos y no lo habría combatido, sino respaldado. En cambio, otros hoy critican al jesuita porque habla de la Iglesia en tercera persona, desde la vereda del frente. ¡Obvio! ¿Cómo va a hablar en primera persona, desde dentro de la Iglesia, si él no se siente partícipe de esa Iglesia lejana, ausente, insensible, ciega y discriminadora?

Debemos agradecer al padre Felipe Berríos que desde tan lejos y de tarde en tarde nos haga reflexionar sobre cómo está por dentro la Iglesia Católica, tanto la chilena como la universal.

El Papa Francisco decidió no usar la esclavina bordada en oro ni los zapatos de charol rojo propios de su investidura, y el padre Berríos optó por usar un mameluco de pana azul y bototos, porque ambos creen en una Iglesia que le pone el hombro a la vida, que “la fe es un verbo y no un sustantivo”, como canta Arjona, quien también fue criticado por la jerarquía eclesiástica que vio en esas palabras un ataque en su contra.

Definitivamente, las palabras del padre Berríos me parecen mucho más sinceras y acertadas que las que muchos curas pronuncian en sus ceremoniosas prédicas dominicales. El rostro del jesuita refleja paz y amor, no así el de otros curas, que parecieran ocultar sus verdaderos sentimientos tras unas palabras gastadas y carentes de vida.

Paz, amor y sinceridad, con una pizca de profunda pena, se advierte en el rostro del padre Berríos durante toda la entrevista por televisión.Recomiendo buscar en Internet la entrevista al padre Berríos a todo aquel que desee reflexionar en serio sobre la situación actual de la Iglesia Católica. Es justo y necesario.

El notario de hoy no me vio ni yo a él, pues el papel con mi declaración ingresó a su oficina, supongo, en manos de una persona que tampoco me conoce y salió con una firma ¿o un garabato? junto a un timbre de color azul desteñido.

Sin embargo, para nuestra sociedad y nuestro sistema ese sencillo y fraudulento acto basta para creer que lo que se ha jurado es cierto. ¿Y si no lo fuere, incurre en alguna falta la persona que dio fe y que aseguró (mintió) que firmé ante ella? Me parece que no.

Entonces, ¿de qué sirve su firma? ¿No bastaría con la mía, que sí estoy dispuesto a sostener lo que declaro? Definitivamente, llego a la conclusión de que un acto notarial de esta naturaleza es una simple farsa legal. ¡Eso sí! Es legal, porque el notario en cuestión está respaldado nada menos que por el Poder Judicial del Estado. ¡Caramba!

Junto a mí, en un largo mesón, había otras varias personas que esperaban realizar su trámite notarial. Por pura entretención y para mantener activa la mente, saqué la cuenta y el resultado fue que en menos de cinco minutos, el Sr. notario se había embolsado $ 20.000 por hacer diez veces su firma (garabato), aunque después comprobé que mi cálculo había quedado corto, pues dos personas iban a firmar ante notario un contrato de arriendo que habían pactado y esa firma es más cara.

Mucho más debió pagar una mujer que iba a firmar la escritura de una propiedad que estaba adquiriendo con un largo crédito hipotecario a veinte años. ¿Y si el arrendatario no paga a fin de mes o la mujer no cumple con uno solo de sus dividendos, de qué sirve haber firmado ante notario?

Algo no me queda claro en este negocio, porque en definitiva la notaría es un negocio. ¡Y de los buenos! ¿Quién gana en Chile más de $20.000 en menos de cinco minutos? ¡Los notarios! ¿Se justifica?

Es muy probable que exista una o varias explicaciones legales que justifiquen la existencia de las notarías, pero yo las desconozco y mi sentido común no me proporciona los argumentos suficientes.

Pero es el caso que este tema lo he conversado con muchos familiares, amigos, colegas y conocidos de muy buen nivel cultural y nunca ninguno de ellos ha podido fundamentar una defensa de esta práctica.

Por el contrario, yo he podido comprobar que en la gran mayoría de los países no existen las notarías y todo funciona perfectamente. Entonces, me asalta esta pregunta: ¿por qué en Chile son necesarias las notarías?, ¿no basta que un ciudadano chileno declare algo por escrito o se comprometa bajo firma a cumplir un compromiso pactado por escrito? ¿No tiene valor su palabra?

Ahora bien, si a lo ya expuesto agregamos al análisis que no es fácil lograr la autorización judicial para ser notario, que a lo largo de Chile los apellidos de los notarios se repiten muy curiosamente, que las funciones notariales se heredan casi como un feudo, etc. el tema se pone mucho más interesante de analizar.

Pero esa tarea debería ser realizada por alguien experto en asuntos legales y no por mí, que soy un simple usuario de notarías. Doy fe.

Hoy, transcurridos cinco meses desde entonces, lamentablemente no puedo expresarme de igual manera, porque los hechos me han demostrado una triste realidad.

Como la educación sigue siendo un tema de primera importancia en nuestro país, es mi deseo comentar esa realidad que me tocó conocer de modo directo desde el cargo de director elegido por el sistema de la Alta Dirección Pública, y es lo que el lector conocerá a continuación. Me motiva hacer este comentario una esperanza: la de que las cosas cambien para mejor, una vez conocidas por las autoridades educacionales chilenas.

Al finalizar el año escolar 2012, el equipo directivo de mi escuela dejó completamente planificado el trabajo escolar que debía iniciarse en marzo de 2013, una vez concluido el período veraniego: horarios confeccionados, pre matrícula, planta docente necesaria, insumos requeridos, planes de clases elaborados, talleres extraescolares definidos, proyecto educacional y reglamentos internos revisados, mobiliario preparado y cortinas enviadas a lavar, es decir, todo listo para partir sin faltas cuando sonara la campana el primer día de clases. Obviamente, todo ello fue debida y oportunamente informado al sostenedor, a las autoridades comunales y de la Dirección de Educación Municipal.

Sin embargo, el primer día de clases, los profesores no contaban con los respectivos decretos que los autorizaban a desempeñar sus funciones y debieron hacerlo confiando en que los recibirían a la brevedad, plazo que se extendió por más de un mes y que requirió el envío y reenvío de varios oficios recordatorios, numerosas llamadas telefónicas, reuniones y conversaciones personales a diferentes niveles. Un punto negro.

Los textos y materiales escolares que proporciona gratuitamente el ministerio de Educación, con los impuestos ciudadanos, tardaron dos semanas en llegar a manos de los profesores y de los estudiantes, a pesar de que durante el período de vacaciones quedó todo dispuesto para que fueran recibidos en el establecimiento. Otro punto negro.

Los cursos de capacitación y los talleres que habían sido propuestos y anunciados por la dirección a profesores, alumnos, padres y apoderados a fines del año anterior, no pudieron comenzar a impartirse, porque no había presupuesto autorizado, ya que múltiples trabas burocráticas lo habían impedido.

Por igual razón, no se disponía de dinero para la caja chica ni de los implementos indispensables para la limpieza, por lo que, “heroicamente”, hubo que meterse la mano al bolsillo personal para solventar gastos tan menores como necesarios: locomoción, carga telefónica, cloro, petróleo, por ejemplo. ¡Increíble e insoportable!

Algunos funcionarios que el año anterior desempeñaron importantes labores docentes en talleres y redes de apoyo escolar con sueldos financiados con fondos provenientes de la ley SEP y cuya recontratación había sido solicitada oportunamente (profesores, psicólogos, educadores diferenciales, monitores, fonoaudiólogos), no estaban disponibles para retomar sus funciones, pues su contrato no había sido renovado y no figuraban en la planilla de pago. ¡Incomprensible!

Estas situaciones fueron las mismas en todos los establecimientos educacionales de la comuna de Cerrillos, sin excepción. La protesta de los seis nuevos directores elegidos por el sistema de la Alta Dirección Pública encontró como única respuesta: “Esto ha ocurrido siempre. Aquí es así.”

Toda la situación anterior se vio aun más agravada cuando a fin de mes el sueldo recibido por los directores, una vez más, era apenas el tercio de lo que se nos había ofrecido en las bases de la convocatoria al Concurso de Directores de establecimientos educacionales municipalizados.¡Inexplicable y totalmente irregular!

La sumatoria de todas estas negativas situaciones me llevó a presentar mi renuncia al cargo de director de la Escuela Básica Pedro Aguirre Cerda, a pesar de la profunda motivación personal que me llevó a postular al cargo, como lo expresé en mi columna de diciembre pasado. ¡La paciencia tiene un límite!

Mi amarga experiencia puede resumirse en estas tres palabras: ineficiencia, burocracia, irresponsabilidad.

Ahora, mirando desde la vereda de enfrente, me pregunto: ¿qué ocurrirá con los miles de millones que han sido anunciados por el Gobierno para la educación municipal?, ¿cómo es posible mejorar la educación sin contar con los apoyos necesarios?, ¿por qué se ofrece pagar sueldos que luego no se cumplen?

Esta historia se inició hace unos cuatro meses, cuando decidí presentarme a la convocatoria pública a un concurso de la alta dirección pública para asumir la dirección de una escuela básica de la comuna de Cerrillos.

Elegí postular al cargo de director de la Escuela Básica Pedro Aguirre Cerda (ex D-33) como una forma de agradecer, a mi manera, la oportunidad de vivir en Chile que el ex mandatario Pedro Aguirre Cerda le brindó a mi padre cuando el Gobierno del Frente Popular dio asilo a los 2.500 españoles que llegaron a Valparaíso el 3 de septiembre de 1939 a bordo del legendario “Winnipeg”, provenientes de campos de concentración en Francia.

Mi padre era uno de esos refugiados y pudo salvar su vida gracias a la oportunidad que le brindó Aguirre Cerda, con la valiosa colaboración de Pablo Neruda. Desde muy pequeño aprendí que hay que ser agradecido en esta vida.

El llamado a concurso me hizo reflexionar: ¿cumplo los requisitos?, ¿tengo, realmente, las competencias?, ¿estoy dispuesto a regresar a la vida laboral activa y dejar mi apacible vida de pensionado anticipado?, ¿puedo contribuir con un granito de arena a mejorar la tan alicaída y vilipendiada educación chilena, devolviendo, de paso, el favor que mi padre recibió cuando Chile le otorgó “asilo contra la opresión”?

Como todas mis respuestas a estas interrogantes fueron afirmativas, presenté mis antecedentes en las oficinas del D.A.E.M. de Cerrillos y esperé el resultado del concurso.

Mis familiares y amigos me decían “no te hagas ilusiones, porque estos concursos están todos cocinados y arreglados”, “ya has trabajado lo suficiente en esta vida”, “dedícate a disfrutar de tus nietos y a pasear con Leonor”.

No quise desanimarme ante estas grandes verdades y seguí adelante, hasta que un día me comunicaron telefónicamente que había sido seleccionado.

Grande fue mi satisfacción y mayor cuando ingresé por primera vez a los lustrosos pasillos de la escuela y vi en un mural la foto del ex presidente Pedro Aguirre Cerda y junto a él su conocida frase: “Gobernar es educar”. Me emocioné silenciosamente.

Desde ese momento hasta hoy, no he dejado de sorprenderme al constatar el excelente nivel de la educación municipal que tiene esta comuna o, al menos, la Escuela Básica Pedro Aguirre Cerda, en muchos aspectos muy superior al que tienen varios de los colegios particulares más “pirulos” del sector oriente de la capital, donde los aranceles superan los $200.000 y los $300.000 mensuales por alumno.

En mi escuela (siento un gran orgullo por ese “mi”), los padres pagan anual y voluntariamente $8.000 (sí, leyó bien: ocho mil pesos voluntarios al año).

A cambio, sus hijos reciben diariamente desayuno y almuerzo de buena calidad y en cantidad suficiente; disponen de un transporte municipal que los deja cómodamente en la puerta de la escuela, y los lleva de regreso a su hogar; reciben libros, computadores y textos escolares gratuitos de buena calidad; asisten a clases donde sus profesores realmente emplean proyectores y pizarras digitales de última generación; tienen acceso a computadores conectados a Internet con banda ancha; se les imparten talleres extraescolares variados y de calidad; participan mensualmente de salidas pedagógicas que les permiten conocer museos y paisajes naturales; sus salas de clases son amplias, bien iluminadas, recién pintadas, con buenos cortinajes y mobiliario escolar en perfecto estado .

Si a esto le sumamos que el profesorado recibe periódicamente capacitación pedagógica pertinente, que tiene una carga horaria que no supera las seis horas de clases diarias, ¿de qué crisis en la educación chilena estamos hablando? , ¿cuál es la gigantesca brecha entre la educación particular y la municipal subvencionada? Porque conozco varios establecimientos educacionales de renombre cuya realidad es muy inferior a la descrita.

Debo agregar que me encontré con un cuerpo de profesores y profesoras bien capacitado profesionalmente, motivado y deseoso de aportar sus mejores capacidades para mejorar los aprendizajes de los estudiantes. Es decir, he conocido un mundo que me ha dejado sorprendido y que desconocía completamente, un mundo que no necesita marchas estudiantiles que exijan “educación gratis y de calidad”, porque la tienen.

En mi primera reunión con el cuerpo docente de mi escuela, sin conocer todavía lo que he ido conociendo, les pedí “hacer bien la pega, a la primera y con una sonrisa de oreja a oreja.” Y esto lo he evidenciado hasta hoy.

Espero que mi aporte desde la dirección que me fue confiada, recurriendo a mis aptitudes de gestión y liderazgo y a mi amor por esta noble profesión que es la Pedagogía, contribuyan a acrecentar los logros de aprendizaje y educación que en el presente ostenta la Escuela Básica Pedro Aguirre Cerda (ex D-33). Y si no es así, estimado lector, ¡cóbreme la palabra!