Orígenes del nombre de los meses del año
- Enero
Primer mes del año según el calendario gregoriano. Viene de la locución latina januarius; éste es el mes consagrado al dios Jano, divinidad de dos caras de la Antigüedad que miraba simultáneamente el pasado y el porvenir. Jano era también el dios romano de las puertas y, por lo tanto, de los principios. Janus, en latín, igualmente significa arco, portón, entrada, puerta.
- Febrero
Segundo mes del año. Este vocablo nace de la voz latina februare, que significa purificar; en este caso, se aludía a las fiestas lupercales o de purificación, en la que los sacerdotes golpeaban con correas las espaldas de las mujeres con el propósito de purificarlas. La correa, que servía de castigo, recibía la denominación de februum.
- Marzo
Tercer mes del año. Está dedicado al dios romano de la guerra Marte, identificado con Ares de los griegos.
- Abril
Cuarto mes del año. Para algunos, este vocablo nace de la locución latina aperire, que significa abrir, por corresponder ésta a la época que en Europa comienza a desarrollarse la vegetación. Como este mes estaba consagrado a Venus, la otra versión señala que abril nace del nombre Aphro, forma abreviada de Aphrodité, diosa griega del amor, identificada por los romanos como Venus.
- Mayo
Quinto mes del año. Su nombre proviene del nombre propio Maius, puesto a este mes en honor de Maya, hija del titán Atlas, diosa de la primavera entre los antiguos romanos.
- Junio
Sexto mes del año. Este vocablo encuentra su origen en la locución latina junius, puesto en honor de la diosa Juno, deidad romana, patrona del matrimonio.
- Julio
Séptimo mes del año. Esta palabra nace de la voz latina iulius; se le dio este nombre como homenaje a Julio César. En el antiguo calendario romano se llamaba quintilis, porque correspondía al quinto mes.
- Agosto
Octavo mes del año. Esta denominación nace del término latino augustus que, literalmente, significa mes de Augusto, nombre escogido por el Senado Romano para identificar a este mes, como homenaje permanente al emperador romano Cayo Octavio, también conocido como César Augusto; esta iniciativa tuvo su origen en una solicitud del propio emperador, que no deseaba verse disminuido ante Julio César, que ya tenía un mes; también exigió que agosto tuviera 31 días. Anteriormente, este mes se llamaba sextilis.
- Septiembre
Noveno mes del año. Este nombre propio proviene de la locución latina september, porque en el antiguo calendario romano correspondía al séptimo mes, ya que el año, en aquel entonces, comenzaba en marzo.
- Octubre
Octubre es el décimo mes del año. Este nombre propio nace de la voz latina october, con el sentido implícito de octavo mes del año. Es curioso que octubre signifique octavo mes, en circunstancias que es el décimo mes. Lo que ocurre es que los nombres de los meses provienen del antiguo calendario romano, llamado así por Rómulo, fundador legendario y mitológico de Roma. Ese calendario primitivo sólo tenía diez meses con 304 días al año. El último mes de ese calendario era diciembre que significa, precisamente, décimo mes. Fue el rey romano Numa Pompilio el que le añadió dos meses más al calendario, pero como los incorporó al inicio, y fueron enero y febrero, los otros meses no cambiaron de nombre, salvo quintilis, que pasó a llamarse julio, por Julio César, y sextilis, que cambió su denominación a agosto, por César Augusto.
- Noviembre
Undécimo mes del año. Este nombre propio encuentra su origen en la locución latina november, que significa noveno mes.
- Diciembre
Duodécimo y último mes del año. Esta denominación propia encuentra su génesis en el término latino december, porque aludía al décimo mes en el antiguo calendario romano.
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