No tengo palabras para describir la emoción que sentí al ser testigo de la dedicación y el amor puesto en la enseñanza por una profesora de nuestra educación pública, así como de la respuesta atenta e inteligente de sus estudiantes, conscientes del valor de lo que allí ocurría.

Durante días he participado de reuniones con profesores recogiendo su opinión sobre un proyecto de ley que es pieza fundamental de la reforma educacional. Por eso quiero decir fuerte y claro que este proyecto debe ser analizado con cuidado.

Son muchas las respuestas que debe entregar el debate legislativo. Entre otras, ¿convertiremos la pedagogía en una carrera verdaderamente atractiva, con formación inicial y continua de excelencia, así como con remuneraciones que permitan dedicar una vida a ella y jubilar con dignidad?

¿Las etapas en la carrera y los mecanismos para transitar entre ellas son un camino que estimule el crecimiento personal y profesional, que reconozca efectivamente el mérito y la  experiencia?

¿Qué mecanismos reales incorporamos para apoyar el trabajo con estudiantes vulnerables?

¿Cuánto cuesta lo que se propone y cómo lo financiaremos? Y una vez aprobado el proyecto,¿se asegura la continuidad efectiva, sin trámites engorrosos, de las condiciones laborales de los profesores actualmente en ejercicio?

El proyecto de carrera docente no resolverá todos los problemas de la educación. Promover un sistema educacional de calidad e inclusivo es sólo una promesa vacía si no creamos las condiciones adecuadas para que los profesores, especialmente aquellos que trabajan en contextos difíciles, puedan desplegar todas sus potencialidades.

La responsabilidad que tenemos los parlamentarios es enorme. Debemos garantizar que en el debate legislativo sobre carrera docente sean escuchados no sólo los expertos, sino también los docentes y las comunidades escolares.

Tenemos que encontrar respuestas a las múltiples interrogantes que se han planteado, pero especialmente, deberemos hacernos cargo de la realidad que todos los días viven Mónica Muñoz y miles de profesores y estudiantes en sus salas en todo el país. Otra cosa es con guitarra.

Me siento orgulloso de Mónica y sus colegas profesores y asistentes de la educación. Ellos se juegan todos los días por el país, por nuestros niños, niñas y adolescentes. Llegó la hora de devolverles la mano.

En el caso de la región de O´Higgins, las temperaturas llegaron a mantenerse bajo el punto de congelación hasta por seis horas, lo que explica la magnitud de la destrucción causada.

En algunas frutas, hasta el 70% de la producción se habría visto destruida. El impacto sobre las hortalizas resulta igualmente feroz. El trigo, afectado ya por la sequía, difícilmente sobrevivirá las heladas en extensos sectores. No es difícil prever que la pérdida de pastos de rulo afectará pronto también a los ganaderos.

En algunos casos, mecanismos como el Seguro Agrícola permitirán paliar en parte esta situación.

Sin embargo, las heladas desnudaron la fragilidad de parte importante del sector agrícola y pusieron en evidencia la necesidad de actuar.

Mientras las autoridades del ministerio de Agricultura aún no finalizan un catastro de daños, el gobierno dilata la adopción de medidas significativas.En un caso como este resulta urgente, a lo menos, decretar zona de emergencia agrícola. Aun cuando ello no resulte suficiente, esta medida permitiría, al menos a los titulares de créditos de INDAP, reprogramar éstos sin tener que, eventualmente, efectuar un abono.

Pero esto no basta. Se estima en 450 mil el número de empleos potencialmente afectados por las heladas y la sequía.Son miles las familias involucradas.

El gobierno debe considerar seriamente la entrega de bonos que permitan cubrir parte de las pérdidas del sector e incentivar el que a la brevedad nuestros agricultores vuelvan a sembrar y generar empleo.

El campo chileno alimenta a Chile y entrega puestos de trabajo. En una hora difícil como ésta, Chile debe reconocer este aporte y tender una mano solidaria que exprese gratitud por lo mucho recibido.

Al recorrer Palmilla, Lolol, Litueche, Santa Cruz, La Estrella y tantas otros lugares nos encontramos con ciudadanos y ciudadanas que esperan dejar de ser un punto de referencia en el mapa para pasar a ser parte importante de nuestro país, en la misma dimensión que lo es Santiago o Concepción.

Y eso quiero que se entienda, no significa más edificios, más malls, o más centros comerciales.

Lo que ese Chile demanda es dignidad y un trato igualitario, la posibilidad efectiva de acceder a una salud con presencia de especialistas y buena atención, escuelas de calidad y mejor educación.No piden nada que no esté ya garantizado incluso en esa Constitución que queremos cambiar.

Por eso nuestro deber ético y político es generar los cambios que hoy el país exige y relevar los temas que a ese otro Chile le interesan.

El desarrollo de nuestro país pasa indudablemente por lograr la descentralización y dar mayor autonomía a las regiones. No podemos creernos el cuento de país ad portas del desarrollo, miembro de la OCDE, sino subimos al carro al Chile agrícola y rural.

Y lo digo pensando en los preocupantes datos que entregan instituciones competentes.

Un informe del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales de la UC, reveló que en los últimos 20 años las capitales regionales crecieron 20%, mucho más rápido que el 13% de sus respectivas regiones.

¿Qué nos indica este dato? Que las oportunidades no están presentes en el territorio de manera igualitaria, que la desigualdad empobrece más al campo, lo va despoblando y empujando a una migración en busca de oportunidades que luego se transforma en más pobreza urbana.

Tenemos la obligación de hacernos cargo de este problema, con políticas públicas diferenciadas que no sólo reconozcan nuestra diversidad territorial, la heterogeneidad de nuestras necesidades, sino además contribuyan a rescatar y fortalecer la identidad que nace y se desarrolla en cada punto del territorio. Esa identidad que debe tanto a nuestra ruralidad, a nuestra agricultura, a las raíces campesinas.

Sin duda en materia electoral hemos dado un paso en la dirección correcta al aprobar la elección directa de Cores y espero que también demos un paso más allá y logremos la elección directa de los intendentes.

Pero este es el comienzo, debemos avanzar hacia un territorio justo, y para ello es urgente escuchar a quienes hoy se sienten en desventaja, a ese otro Chile para poder ser un solo Chile.

Siempre he creído que la vida que vale la pena es la que se sostiene en convicciones profundas, en el sueño que aspira a convertirse en realidad.

Pertenezco a una generación que creció en dictadura y que luchó duro por terminar con ésta y recuperar la democracia.Luego dimos una nueva lucha para que el gobierno que nos dimos lograra derrotar la pobreza, abrir oportunidades y mejorar la calidad de vida de las personas. Es natural por lo tanto, que no nos sea indiferente el ver palidecer nuestra democracia y percibir su agotamiento. ¡Luchamos tan duramente por construirla!

Por esa misma razón, una parte de nuestra vida se juega permanentemente en abrir puertas a la participación, en trabajar para reconectar a la democracia con la ciudadanía, en esforzarse por enriquecer el debate público y la calidad de las decisiones.

Eso es lo que para nosotros representó esta elección primaria. Tras un largo camino de declinación de nuestra práctica cotidiana de participación y compromiso cívico, e incluso en medio de un ambiente político y social crispado, durante poco más de 60 días logramos que un número significativo de líderes debatieran en torno a sus sueños para el futuro de Chile, expusieran los caminos concretos para alcanzar esos sueños y presentaran con claridad sus diferencias. Lo hicieron con vigor, recorrieron el país y tuvieron que dar cuenta de sus trayectorias y defender razonadamente sus posiciones.

Tres millones de chilenas y chilenos nos han señalado con claridad que ese camino fue el correcto. Que cuando de verdad se abren espacios a la participación, cuando se entiende que la amistad cívica no es excusa para no debatir con pasión y presentar con claridad las propias ideas, cuando recuperamos para la política la pasión, la honestidad y el diálogo, es claro que un futuro mejor vuelve a ser posible.

Es cierto, mi candidato presidencial perdió. El resultado que obtuvimos fue inferior al esperado.

¿Pero, es posible recuperar la fuerza de nuestra vida democrática, si no nos atrevemos a promover liderazgos e ideas por temor a no vencer en una competencia?, ¿es posible que nuestro debate público se acerque nuevamente a la experiencia vital de las personas si es que rehuimos la confrontación de ideas?, ¿puede abrirse espacio a la renovación de la política si sólo participan de ella los mismos de siempre?

La respuesta es un no categórico.

Habrá tiempo para analizar en detalle las causas de los resultados. Entre ellas, sin ninguna duda, la adhesión fenomenal que transversalmente genera la figura de la ex Presidenta Bachelet.

Pero mientras tanto, celebro de corazón la experiencia de estar abriendo espacios para nuevas formas de participación que hagan posible el sueño de la comunidad de iguales que constituye la verdadera democracia.

De eso se trata todo esto.

En la secuencia que ha precedido y sucedido la caída de la candidatura de Laurence Golborne hemos sido testigos de sospechas e intrigas, desmentidos airados, lágrimas a raudales y la euforia de un nuevo renacer. Todo bien… si esto fuera una telenovela o un reality televisivo.

Lamentablemente no lo es. En cosa de horas la alianza de gobierno nos ha mostrado algunas de las peores facetas de la política, entregando aún más razones a las chilenas y chilenos para desconfiar y observar con distancia a quienes dicen representarlos en el sistema democrático. Pero no sólo eso. Ahora pretenden que hagamos borrón y cuenta nueva. Como si no hubiera pasado nada.

No es posible.

En primer lugar, porque quienes defendemos el valor de la política e intentamos reconectar a ésta con los ciudadanos, nos hemos jugado a fondo por elegir a nuestros candidatos presidenciales en primarias abiertas y participativas.

Hemos promovido el debate y hemos apostado por confrontar ideas con toda la claridad que sea posible. Las candidaturas de la oposición no están de acuerdo en todo. Tenemos diferencias. Pero como lo hicimos en las primarias demócrata cristianas de enero pasado que dieron como vencedor a Claudio Orrego, hemos entendido siempre que nuestros contradictores son sólo adversarios políticos, no enemigos, y que el bien superior de Chile exige no sólo hablar con claridad, sino también proteger y fortalecer los espacios que tenemos en común.

Que tremenda diferencia con lo que hemos visto estos días en las candidaturas de la Alianza.

Inevitable el recordar cómo años atrás quien es hoy Presidente de la República y su actual ministra del Trabajo se involucraban en un episodio de espionaje telefónico que por algún tiempo puso incluso atajo a la carrera del primero.

En segundo lugar, hemos constatado que una vocación de servicio público no se improvisa, y que los estándares éticos en este campo deben ser superiores a los exigibles en la vida privada.

Durante tres años se nos ha tratado de convencer que la ética es lo mismo que las normas legales, que si no hay violación del Código Penal una conducta es perfectamente lícita. No es cierto y lo sabemos.

Quien posee autoridad pública lo hace en representación de otros. Su voz representa a todos los chilenos, los recursos que administra son de todos, y en su honorabilidad se expresa también la de todo un país. No basta con una o más encuestas favorables para estar en condiciones de aspirar a la Presidencia de la República, y eso lo ha constatado la alianza de gobierno de la manera más brutal durante estos días.

Por último, vale la pena tomar nota de la frialdad con que algunos eligieron su candidato presidencial basándose exclusivamente en las encuestas. Todas las fichas apostadas a la figura popular del momento.

Bastó que ésta fuera cuestionada severamente para que en cosa de horas el mismo ser humano fuera desechado sin escrúpulos de por medio.

La escena del candidato presidencial desechado recibiendo el homenaje del Presidente de la UDI, para sólo instantes después desaparecer en medio de los aplausos enfervorizados para un nuevo candidato, dice mucho de quienes han participado de este proceso. Si me sirves, bienvenido, en caso contrario, que pase el siguiente.

Con todo, quienes estamos en la oposición debemos tomar nota. Los errores y el triste espectáculo que la derecha ha dado estos días no nos vuelve más populares ni nos exime de nuestras propias obligaciones.

La campaña de primarias que finaliza el 30 de junio, tanto como la campaña presidencial que conducirá al mes de noviembre deben ser tratadas como una oportunidad única para exigirnos más, elevar nuestros propios estándares éticos, profundizar nuestro debate programático e involucrar mucho más a los ciudadanos en nuestras deliberaciones.

Se trata, por último, de asumir que sólo podemos representar a quienes nos entreguen su confianza… y para eso falta mucho todavía.

¿Por qué insisten en levantar una candidatura presidencial cuando las encuestas les son desfavorables?, ¿Por qué no rendirse cuando algunas figuras destacadas de su propio partido insisten en apoyar a un candidato distinto?, ¿Por qué no mejor intentar negociar una posición privilegiada en el próximo gobierno?

Las respuestas políticas son varias y yo mismo entregaba algunas de ellas a Cooperativa hace un par de días: la campaña está recién comenzando y es en ella que nos jugamos. El lanzamiento oficial de la candidatura de Claudio Orrego se produjo recién el sábado 13 de abril y ya hemos constituido 50 comandos en algunas de las principales comunas del país. 9.500 voluntarios ya se han inscrito para trabajar por Orrego y esperamos llegar a 20.000. Nuestro candidato viaja a reunirse con la Canciller Alemana y luego se despliega por todo Chile.

¿Y las encuestas? Lo hemos dicho hasta el cansancio. En el país del voto voluntario ellas no son el mejor predictor. Lo demostró MEO en las elecciones pasadas. Volvió a quedar claro en las elecciones municipales, cuando Laurence Golborne se quedó “con los crespos hechos” sin poder celebrar en el balcón de Zalaquett. Fue definitivo en las primarias presidenciales demócrata cristianas, cuando la contendora de Claudio Orrego lo superaba por lejos en todas las encuestas que medían conocimiento y apoyo….. y ganó Orrego con un 60% de los votos en una elección que fue un verdadero hito, con 60 mil chilenos – la mayoría de ellos independientes – votando de Arica a Punta Arenas.

Estamos convencidos que hay mucho espacio para crecer. Pero eso no responde, de verdad, el por qué.

Nos jugamos por la candidatura presidencial de Orrego, en primer lugar, porque creemos en la política. Cuando algunos se disfrazan de independientes, denostan a los partidos políticos y/o los esconden bajo la alfombra, nosotros creemos que la política es el ejercicio de mujeres y hombres libres que se sitúan como iguales en la vida pública.

La buena política nos libera de los intereses ocultos, hace posible confrontar a los poderosos y cuestionar el status quo, protege los derechos de las minorías. La candidatura de Orrego es una apuesta por la buena política y por lo tanto también, aún cuando a ratos parezca muy cuesta arriba, por recuperar los partidos políticos para la ciudadanía.

Nos jugamos por la candidatura de Orrego porque, como dijera el mismo Claudio en el discurso con el que agradeció la proclamación de su candidatura por parte de la Democracia Cristiana, “si nosotros callamos, hasta las piedras gritarían”.

Hoy debemos hablar fuerte por aquellos que no pueden hacerlo. Por los niños pequeños que no tienen acceso a la educación pre-escolar, por los jóvenes que tras infringir la ley son abandonados a una existencia de marginación, por las familias que no encuentran siquiera el tiempo para amarse, abrumados por las dificultades de sobrevivir o sostener un nivel de vida razonable, por los trabajadores que tuvieron que ir a paro en los puertos para tener 30 minutos de tiempo para almorzar, por las minorías a quienes se les habla de “reconocimiento”, sin que se alteren las condiciones de trato que reciben, por los chilenos y chilenas que llegan a la vejez y encuentran en ella precariedad, abandono, olvido.

Debemos hablar fuerte también para afirmar que al vivir juntos tenemos no sólo derechos, sino también obligaciones, y que es hora de hablar de ellas.

Chile es mucho mejor que ayer. Es cierto. Pero debe ser mucho más mañana. Y si no nos jugamos por eso hoy, ¿deberemos esperar que otros asuman esa tarea?, ¿cuánto tiempo más habrá que esperar?

Algunos creen que éste es el momento de instalar la alfombra roja para volver a La Moneda. Que es mejor “no hacer olitas” y limitarse a seguir las encuestas.

Nosotros creemos, por el contrario, que las campañas son momentos excepcionales para escuchar, interpelar y ser interpelados, debatir y dialogar. Son el espacio en el que redefinimos los objetivos comunes, llenamos de contenido el espacio público, expandimos nuestra libertad, damos sentido a la convivencia, recuperamos la humanidad para aquellos que la pierden en la lucha diaria por sobrevivir.

Las campañas definen el gobierno que tendremos. Pero sobre todo definen, una y otra vez, la comunidad en la que viviremos y la dignidad que cada uno de sus integrantes tendrá derecho a reclamar para sí.

Ese es el sentido de la candidatura presidencial de Claudio Orrego, y somos cada vez más los que tenemos claro el por qué.