Posiblemente los cambios propuestos se aprueben con ciertas modificaciones pero cabe preguntarse ¿cambiará realmente el panorama para aquellos grupos que hoy están excluidos del mercado laboral?

Lo más probable es que no, ya que  políticas enfocadas a dichos grupos, que en Chile son principalmente las mujeres y los jóvenes de los primeros quintiles, no están contempladas en el diseño de la reforma enviada por el Ejecutivo. Y es este último grupo, el de los jóvenes, donde los niveles de desigualdad se dan con mayor fuerza.

Dadas estas condiciones, la probabilidad de que dichos grupos sigan permaneciendo en niveles de pobreza son altas y la inserción en el mercado laboral se vuelve cada vez más difícil.

Hoy, en nuestro país existen  aproximadamente 600.000 jóvenes de entre 15 y 29 años, de estos un 15,8% de este segmento de la población chilena, integran el grupo de los llamados “NINIS”, personas que no trabajan ni estudian.

Frente a esto, se vuelve imprescindible que se creen políticas de mejores incentivos y capacitación para la empleabilidad juvenil. Dentro de las recomendaciones de la OCDE para Chile para generar un mercado laboral más inclusivo en el último informe de ¨Prioridades de políticas para un crecimiento más fuerte y equitativo¨ destacan el desarrollo de programas de capacitación para los jóvenes con un componente en el lugar de trabajo y programas especiales para facilitar la transición desde las instituciones educacionales hacia el mundo laboral.

Reconozco que el Gobierno ha tratado de hacer esfuerzos con programas sociales que buscan insertar a los jóvenes, principalmente de los primeros 2 quintiles, al mercado del trabajo, como los subsidios al empleo joven y el subsidio previsional a los trabajadores jóvenes, que ayudan a reducir costos a las empresas que optan por emplearlos.

En el ámbito de la capacitación también se destacan los programas MásCapaz y Yo Trabajo, que buscan darles herramientas más prácticas a los jóvenes que se encuentran desempleados.

Sin embargo, estos intentos no son suficientes, porque sigue existiendo una gran masa de jóvenes que hoy no tiene la posibilidad de poder acceder a mejores oportunidades a través de un trabajo que los dignifique y los haga sentirse valorados por la sociedad.

Aún falta una mejor conexión entre los colegios técnico-profesionales y la educación superior técnica, mejores programas de enseñanza de oficios, más flexibilidad laboral para los jóvenes para compatibilizar estudios y trabajo, mejores incentivos a las Pymes y más apoyo a las madres jóvenes solteras, que son el mayor grupo de desempleo juvenil, para que realmente podamos decir que creemos que los jóvenes son el futuro de nuestro país.

Sin embargo, aunque la situación es crítica, parece que las fuertes voces  de científicos reclamando prioridad para su sector, que han incluido protestas de toda la comunidad científica, no han bastado para que nuestros gobiernos le den prioridad necesaria, lo que queramos o no, nos aleja de la economía del conocimiento.

Datos de 2014, indican que, en Chile, la inversión en Ciencia y Tecnología es sólo un 0,34% del PIB, muy por debajo del 2,31% del PIB que destinan en promedio susotros  miembros de la OCDE.

Pese a esta falta de financiamiento, nuestros investigadores no han dejado de dar muestras de la gran calidad con que realizan sus investigaciones, lo que se constata en las 0,56 citaciones por publicación del ranking de SCImago de 2014, donde estamos por encima depaíses como China, Rusia, India y Brasil, promediando, con sólo 1/6 del gasto, lo que logran países OCDE.

Por otro lado, la masa crítica de investigadores en nuestro país todavía es muy baja, alcanzando tan solo 0,8 investigadores por cada 1000 trabajadores, muy lejos de los 7,7 investigadores por cada 1000 trabajadores que tienen, en promedio, los países de la OCDE, según constata el reciente informe de IdeaPaís “Basta de elegir la ignorancia”

Por parte de las empresas el panorama no se ve mejor. Incluso con beneficios tributarios que permiten descontar como gasto un 35% de la inversión en el área, entre 2008 y 2011, sólo 60 empresas aprovecharon este beneficio, cifra bajísima en comparación con el volumen del sector productivo del país.

A este hecho se suma que, según una encuesta realizada por el ministerio de Economía, sólo el 18,8% de las empresas realiza innovación tecnológica, hecho que a su vez, repercute en que existan escasas fuentes de trabajo para personas altamente calificadas.

No cabe duda que dicho problema genera una permanente “fuga de cerebros” que terminan aplicando sus conocimientos en otros países, con resultados que, en la gran mayoría de las veces, no logran ser aprovechados en nuestro país, ni en las empresas ni en las universidades.

Sin duda este es  un tema que requiere de una visión de Estado de largo plazo, por lo extenso de los procesos de investigación en la ciencia y tecnología, urge una institucionalidad que logre ir más allá de los gobiernos de turno, para que se genere un conocimiento aplicado que permita que las empresas logren mejorar sus procesos productivos, disminuir su impacto en el medio ambiente, aumentar su competitividad y lograr cultivar resultados que permitan un desarrollo humano más integral y sostenible en el tiempo.

Dos comisiones asesoras convocadas en los últimos gobiernos no han sido suficientes para darle prioridad política a un tema que incide en múltiples áreas de nuestra economía. Si no queremos renunciar a la economía del conocimiento, un nuevo Servicio Nacional con rango ministerial no puede esperar más.

Es cierto que algunas medidas se han tomado para revertir esta situación, tanto así que la Presidenta se comprometió a hacer de 2016 el año de la productividad. Con todo, parece ser que con sólo anuncios no seremos capaces de dar el golpe de timón.

Junto con esto, el fomento a la ciencia, tecnología e innovación debiera ser prioridad para nuestro país, con el debido apoyo del Estado y del sector privado, potenciando las Universidades Regionales, Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica para generar ciencia, investigación aplicada y técnicos avanzados que nos permitan dar el salto de manera firme y decidida y que además sean capaces de impactar y transformar las regiones en polos de desarrollo desconcentrando nuestro sistema productivo que pareció olvidarlas.

Para esto se requiere dejar de ver el asunto de la ciencia y tecnología sólo como una pelea que emprenden los científicos por su propio interés, y dotar a nuestro país de una nueva institucionalidad que incluya planes con visión de largo plazo. Por eso, hemos desarrollado nuestras propuestas en la reciente publicación del informe  de IdeaPaís, “Basta de elegir la ignorancia”, título que hace alusión a la falta de prioridad que le han dado los gobiernos a este importante tema.

Porque digámoslo con todas sus letras: para nuestras autoridades, de todos los colores políticos, generar técnicos competitivos en diferentes áreas parece no ser una prioridad, tal como se deja ver cuando optaron por dar gratuidad a instituciones de dudosa reputación solo por el hecho de ser estatales, en desmedro de la educación técnico profesional.

Si dejamos de lado los eslóganes y nos proponemos realmente potenciar las ciudades regionales como polos de innovación y desarrollo lograremos una descentralización y desconcentración efectiva del poder político, económico y social, que permita que el progreso se distribuya de manera más justa, equitativa y solidaria a más personas, contribuyendo a una verdadera cohesión social que nos permita derribar barreras que se acentúan en la capital por el alto grado de segregación que sufre la ciudad.

La colaboración conjunta entre el gobierno, las empresas, las instituciones de educación superior  y  la sociedad civil puede lograr verdadero progreso social que logre que el país crezca más allá de la mera extracción de recursos naturales, con el consiguiente beneficio de todos sus habitantes para llegar en un mediano plazo a cumplir el objetivo de ser un país desarrollado, con una distribución del ingreso que le permita a todos disfrutar de los beneficios del progreso material y más importante aún, de un verdadero desarrollo humano.