Muchas pequeñas empresas, productoras de alimentos o de artesanías, difícilmente pueden alcanzar ni siquiera a entregar un sueldo mínimo a sus trabajadores, porque carecen de cualquier posibilidad de llegar a mercados de interés, que les permitan dar solvencia a sus negocios.

Más aún, cuando hablamos de talleres que lejos de la producción industrial, se orientan a una elaboración artesanal, de cantidades más reducidas, que guardan más bien relación con una producción única, local y con una identidad cultural.

Proveer de condiciones básicas de sustentabilidad comercial a emprendimientos familiares de manera constante es la mejor forma de pensar en alcanzar un sueldo mínimo, que dignifique sus trabajos. Es así como nació el movimiento de Comercio Justo, hace 50 años en África y Asia.

Más que pensar en subsidios puntuales en tiempos de crisis, debiésemos como país ser capaces de gestar un sistema económico que no mida solamente las ganancias macro, sino que se fije metas y se preocupe de la microeconomía que sostiene al país, la cual no se tangibiliza ni por el IPC mensual ni por los sueldos promedios que Chile dice tener, sino que corresponden a la realidad de un artesano que elabora utensilios de greda o un productor que posee reducidas hectáreas de nogales para producir nueces o un grupo de mujeres que se asocian para producir mermeladas de elaboración única y artesanal.

Si un país verdaderamente quiere crecer y entregar condiciones mínimas de sustentabilidad a las familias debiese integrar a todos los sectores de la economía, a través de políticas públicas que favorezcan y mejoren las condiciones de trabajo del pequeño emprendedor que sustenta y da empleo día a día.

La práctica de un comercio justo real es una gran herramienta, ya probada y viable, que pueda aportar mucho a la formulación de estas políticas públicas que requiere, ahora ya, nuestro país.

El comercio justo es una forma de enfrentar las relaciones comerciales en las que priman consideraciones de respeto, transparencia y sostenibilidad en toda la cadena de producción hasta el consumo y de compromiso de largo plazo, en que el grupo productor, generalmente más pequeño, es reconocido y se le asegura una vida más digna y el consumidor puede conocer cuál es el resultado de su decisión de compra y si esta, de verdad, contribuye a un mejor desarrollo humano en que se respeten las condiciones laborales, sociales y medioambientales.

No es viable sin consumidores conscientes que les interesa que el destino de su dinero, en su necesario consumo, tenga un fin que contribuya a crear una sociedad más integrada e inclusiva.

Afortunadamente, cada día, vamos viendo que más y más gente, en especial los jóvenes, en Chile, empiezan a querer saber y preguntar sobre el origen de los productos, conocer  quiénes los elaboran, porque los productores trabajan en esto y si al comprar un producto, realmente se van generando cambios de progreso y desarrollo en las personas y sus comunidades.

Vamos logrando buenos resultados, ya hay una tienda de comercio justo en Barrio Italia, organizaciones en el sur de Chile (agrupados en SURES) que están desarrollando un trabajo excelente y reconocido, Programas de regalos corporativos a empresas, con planes RSE que comienzan a privilegiar productos con sentido de comercio justo que da coherencia al mensaje de esas grandes empresas que practican Responsabilidad Social pero real y no como mero maquillaje estético.

Se están logrando programas con instituciones públicas, como CORFO, FOSIS; SERCOTEC; PROCHILE que comienzan a entender que el modelo de comercio justo es una oportunidad real y cierta de salir de la pobreza a través, principalmente de abrir posibilidades de comercialización.

No es caridad, es respeto al trabajo digno, bien hecho, pero que se puede mostrar al gran público, de la manera más directa posible, tratando de evitar la ganancia excesiva del intermediario.

Pero, por otro lado a diario vemos como el consumismo, lejos de generar respeto, crea dependencia, explotación que no alcanzamos a percibir, maximización de utilidades sin considerar los costos laborales y humanos ligados a la producción masiva.

Imágenes de marketing que nos prometen la “felicidad y realización” al comprar algún producto,pero si tuviésemos en cuenta o nos preguntáramos que hay detrás de la producción, cómo se efectúa el proceso productivo, muchas veces de origen en algunos países del Asia,  si conociéramos realmente todo esto, probablemente no estaríamos dispuestos a consumir lo que se nos presenta como la felicidad envasada.

Historias de mucha tristeza, explotación de niños, falta de consideraciones ambientales y miseria, se esconden tras de muchos artículos que hoy se venden en el gran mercado y que nos prometen esta seudo felicidad.

Teniendo valores, ¿estaríamos dispuestos a perpetuar estos esquemas? Creo y tengo fe en que no.

Vemos hoy como se ha erigido una Torre de dimensiones absurdas y aberrantes en nuestra ciudad, ligado a un Centro Comercial, que en el momento de su “planificación” como proyecto, claramente no consideró ningún elemento o externalidad que tomara en cuenta como éste monstruo comercial pudiese afectar la calidad de vida de los vecinos, del lugar donde está emplazado, de las miles de personas que por ahí deben circular y del impacto en la vida de la ciudad misma.

¿Hay aquí consideraciones de RSE al menos? Creo que no, sólo primó el ánimo de ganancia al máximo, querer demostrar la grandiosidad del poder económico, la majestuosidad de un gran mercado. ¿Hay ahí o en donde están las consideraciones que un comercio más justo desearía promover? Para mí, claramente no, pero el comercio justo entrega una alternativa a este tipo de insensatez.

Comenzaba esta columna admirándome que el Día del Comercio Justo coincida con el Día de la Madre. Es que vemos y nos admira siempre la coherencia de entrega y amor de una madre por sus hijos y también podemos ver la coherencia en el mensaje y el actuar de un modelo de comercio que respeta y releva al ser humano en su integridad, que es lo que representa el comercio justo. ¡Que feliz casualidad! Nos llama a más entrega, a más dedicación.

Mucho por hacer aún, pero vale la pena apostar al cambio de un esquema de consumismo a un esquema de respeto en el comercio.

Si hasta tienen departamentos especializados que velan por alcanzar la prometida responsabilidad social empresarial (RSE) y hacer real este ítem social, que entre tanta carrera por sumar divisas, queda por decir lo menos, escuálido y en muchos casos se vuelve una mera cortina de humo para mejorar en algo la imagen de gigantes empresariales que si miramos con lupa y detención tienen pies de barro.

No es posible que una empresa que se dice responsable socialmente, entregue como regalo, en un evento corporativo, pelotitas, llaveritos o agendas hechas en China, Indonesia, o más allá, donde a simple vista, hasta el más ingenuo ciudadano de a pie, puede deducir en segundos que este regalito no guarda relación alguna con las cualidades necesarias para ser una empresa socialmente responsable.

Estamos, entonces, en presencia de coherencia cero en muchas empresas, ya que si se presentan con bombos y platillos como “Socialmente Responsable”, lo lógico es pensar que, en todas sus decisiones de inversión o de insumos, la empresa debe ser coherente.

No es aceptable que el departamento de adquisiciones en una empresa con RSE compre diversos regalos corporativos o ciertos insumos, sólo pensando en adecuar presupuestos y en minimizar costos varios, olvidando completamente importantes parámetros como que el producto sea amigable con el medio ambiente, de calidad, que incorpore respeto por la mano de obra involucrada en el proceso de producción y que la compra contribuya al desarrollo armónico de la unidad productiva de la cual provienen los productos que adquiere para obsequiar a sus selectos clientes.

Esto quiere decir que existe una evidente disociación entre el discurso de compromiso RSE y el actuar concreto y cotidiano.

Las empresas con RSE que frecuentemente acceden al pujante mercado de los regalos corporativos en Chile, tienen mucho que aprender, mucho que mejorar y mucho que adecuar ya que son precisamente sus clientes, aquellos que se están inclinando cada vez más por productos cargados de respeto, los mismos que juzgarán en virtud del tipo de regalo o presente que se les entregue en cada oportunidad o evento en que la empresa, con planes RSE, participe o se promocione.

Es aquí, donde el esquema de Comercio Justo y los productos elaborados bajo sus estándares, pueden jugar un rol preponderante y sacar a las empresas RSE del doble discurso en el que se encuentran inmersas.

Vale la pena pensarlo y actuar en consecuencia. Los clientes saben valorar y sobretodo, hoy más que nunca buscan y premian la coherencia en el actuar.

¿Quién no escucha quejas a diario?

El año pasado vivimos un escándalo de proporciones con el caso La Polar. Hoy más que en otras épocas, nos sentimos perjudicados con mayor periodicidad, vulnerados, no confiamos en lo que se nos ofrece, fruto de malas experiencias nuestras o de otros y permanecemos con una constante sensación de que se nos está escondiendo información, que no hay transparencia y que los márgenes de venta o políticas de crédito de algunas de estas grandes empresas son abusivos.

Por otro lado, también sucede que el marketing, nos ofrece irrealidades y fantasías bastante absurdas, con promesas increíbles y como anhelamos ser más “felices”, acorde a lo que la propaganda nos indica, entonces es menester comprar, cada día, toda clase de bienes y servicios

Caemos en esta actitud, porque somos simples mortales, con un montón de preocupaciones diarias y no tenemos tiempo para analizar en detalle cada uno de nuestros actos.

No somos tontos, por cierto, pero al parecer nuestras neuronas, muchas veces no funcionan de manera adecuada ni tomamos decisiones racionales. Es así como se crean en nosotros expectativas que finalmente, no se cumplen, generando frustraciones e incluso, molestia, rechazo y rabia.

Falta coherencia, entre lo que se ofrece, como se ofrece, que condiciones de transacción se nos proponen o “imponen” y la realidad final de lo que recibimos o percibimos que se nos entrega.

No nos damos cuenta que tenemos en nuestras manos, un enorme poder. Nuestra decisión de que comprar y que no, implica un acto significativo de poder sobre la orientación de las empresas.

Para ejercer este poder adecuadamente, necesitamos mercados transparentes, buena información, marketing realista, claridad en la cadena de comercialización, es decir conocer quien produce, como produce y si mi compra beneficia el crecimiento del productor que hay detrás del artículo que compro y si este satisface valores y estándares sociales, laborales y medioambientales. El Comercio Justo (o fair trade, en inglés) se presenta como una propuesta de solución y se torna una tendencia que cada día captura más adeptos.

El comercio justo, es un tipo de intercambio económico que surge de una nueva relación libre, directa y honesta entre pequeños productores, los consumidores más conscientes de la fuerza que tiene su poder de compra, para modificar los patrones y parámetros de consumo. La intención es fomentar el consumo responsable en nuestras sociedades.

Este sistema de comercio reduce la cadena que lleva el producto hasta el consumidor final y permite que el beneficio sea mayoritaria y principalmente para los productores, sin necesidad de que intervengan intermediarios que no practiquen la transparencia en sus relaciones de negocios.

Las tiendas o grupos de distribución, que sostienen este tipo de comercio en el mundo, se ponen en contacto con el consumidor y actúan como agente de los productores y de los consumidores, compran los productos a la organización de Comercio Justo, lo procesan, lo transforman y lo comercializan, ayudando a que esos productos puedan ser accesibles para los consumidores que buscan más información.

En Chile, en los últimos años han surgido varias iniciativas esperanzadoras en este ámbito.

La preocupación por condiciones laborales dignas, la defensa del medio ambiente, el fomento de la agricultura ecológica, no utilizar mano de obra infantil y no discriminar por razones de sexo o raza, son algunos de los criterios por los que se rige el Comercio Justo.

Para que este comercio pueda recibir el calificativo de justo, tiene que existir una condición también imprescindible, el mejor precio o las condiciones de venta más estables y comprometidas, no tan sujeto a los vaivenes de oferta y demanda.

En este contexto es fundamental la existencia de consumidores conscientes, que estén dispuestos a pagar a veces un precio un poco más alto.

El desafío ahora, es como se difunde y construyen espacios que impulsen el Comercio Justo a nivel nacional, creando por ejemplo estrategias de venta interna, como la creación de nuevos tipos de tiendas, con este principio; programas de regalos corporativos a empresas con planes de responsabilidad social; conversaciones con empresas de retail para ir abriendo espacios para pequeños productores, entre otros.

Si bien he podido percibir, interés de organismos e instituciones públicas, como los casos de CORFO, SERCOTEC, FOSIS, PROCHILE y otros, en el desarrollo y crecimiento de esta propuesta como una opción novedosa para los emprendedores, esto no lo podrá hacer cada organización por si sola, es necesario unirse, convocar a organizaciones y consumidores y poder comenzar un camino que nos permita hacer realidad un Comercio más Justo y consciente en Chile.