El otro test pendiente plantea la pregunta sobre cómo asignar no sólo los ingresos de la reforma tributaria sino todos los ingresos fiscales a la luz de la crisis económica que vive el país.De facto, la reforma tributaria implica entregarle la confianza estratégica del gasto macro al Estado en relación al sector privado.

Esto, significa que se tienen que alcanzar tasas de eficiencia y eficacia muy altas en el gasto público para que sus impactos sean los esperados por toda la ciudadanía. En específico, hoy estamos pasando, o debemos pasar, de la pregunta “de dónde vendrían los fondos del desarrollo” a “cómo se deben gastar esos fondos”.

Esta pregunta fundamental no debe atrasar una respuesta transparente y participativa, en que todos sepamos y acordemos claramente hacia dónde se orientarán los gastos del Estado.El no abordar la respuesta inmediatamente significa que se retrasaría no solamente el cambio social que tanto esperamos sino también la recuperación económica. No es trivial, y quien piensa que esto es un aspecto menor está muy lejos de la realidad.

Así como hubo objetivos en la reforma tributaria para escoger los instrumentos fiscales que nos llevarían a ciertas metas pre-establecidas, lo mismo debe suceder en el caso del gasto público. NO todas las formas de gasto público llegan al mismo horizonte. ¡Hay muchos temas a zanjar aquí! Por ejemplo, no podemos gastar los recursos del Estado con un solo objetivo, como puede ser la competitividad y la inversión. Hay que ir mucho más allá.

Pienso que hay dos objetivos primordiales a respetar en este debate: la equidad y bienestar de los más pobres y la sustentabilidad social y ambiental. Ambos objetivos van juntos y, desde mi experiencia profesional,considero que son inseparables.

Mi disertación doctoral fue en esta materia del gasto público y sus impactos múltiples.Teniendo en cuenta lo anterior, propongo el ejercicio de preguntarse cuáles son esas obras públicas que arrojarán un mayor impacto en la equidad y la sustentabilidad (en el corto y largo plazo). Es un asunto de profunda relevancia, no sólo se trata de gastar en obras públicas.

¿Dónde se acopla el sector privado al sector público? Hago esta pregunta, ya que el sector privado no solamente debe contribuir al bienestar privado sino también al bienestar colectivo. Un debate que se abre frente a este cuestionamiento es si los incentivos e instrumentos de la reforma tributaria (la captación de recursos fiscales) aceleran o desaceleran la dirección del gasto público y privado que queremos.Es allí donde se casan el ingreso con el gasto fiscal. Lo dejo para pensarlo.

Las demandas de la ciudadanía por la mejora en la educación y la salud es una de las razones primordiales de la reforma tributaria. Los estudiantes tienen la razón, la ciudadanía tiene la razón. La pregunta de cómo se deben gastar recursos dentro de la educación y la salud también es importante.

No voy a detallar las formas de gasto ya que son de conocimiento público las propuestas que se están haciendo como resultado de la reforma de la educación (gratuidad, mejor calidad, eliminación del copago). Sólo un detalle importante que no debemos olvidar: existe la necesidad de que estos gastos aumenten el bienestar de los estudiantes y de los pacientes.

Por ejemplo, me parece importantísimo que todas las escuelas públicas sean recuperadas desde un punto de vista del capital físico, hoy totalmente deteriorado, que se expandan los campos deportivos, que haya salas para labores sociales de los estudiantes y profesores, que haya programas de plantación de árboles, hortalizas, mejoramiento de las cocinas, mejoramiento de la alimentación… Los niños pasan la mayor parte del día en las escuelas y ellas deben responder a esa realidad.

Lo mismo en los hospitales, que sean amigables y humanos para aquellos que están enfermos o que acompañan a los enfermos, mejores baños públicos, salas de espera adecuadas, salas de juego para los menores, etc.

En cuanto a otras sugerencias de gasto fiscal, yo propondría considerar a las siguientes.

1. Un programa nacional de reconversión de todas las termoeléctricas.

2. Un programa nacional de ciudades verdes, recuperación de los barrios, y bienestar urbano, con participación directa de la ciudadanía.

3. Un programa de desarrollo rural integrado en todo el país, incluyendo a la agricultura familiar, de pequeños y medianos productores (incluyendo producción, cambio tecnológico, integración social, mercadeo comercialización) y fortalecimiento de las organizaciones rurales y campesinas.

4. Un programa de desarrollo y bienestar de las pescadoras y pescadores artesanales (pesca, conservación, certificación de origen, ciencia y tecnología a escala artesanal, inversiones en cámaras de frio…), incluyendo un programa de ordenamiento costero, vivienda, educación, y salud.

5. Un programa de descontaminación de todos los relaves de la minería junto a un programa de limpieza y descontaminación de todos los ríos de Chile.

6. Un programa nacional de conservación de nuestros recursos naturales incluyendo los bosques nativos, preservación de especies, flora y fauna, limpieza de áreas contaminadas.Este programa debería ser ejecutado por la juventud.

7. Un programa de eliminación total de todos los campamentos y promoción de viviendas sociales en todas las zonas frágiles desde un punto de vista social y ambiental.

8. Un programa de “inversiones inteligentes” y empoderamiento ciudadano, de carácter humano y social en todas las ciudades y pueblos de Chile: música, literatura, cuentos, bailes, expresión artística, juntas de vecinos, organizaciones locales, áreas verdes, campos deportivos, emprendimiento.

9. Un programa de mejoramiento físico, ecológico y social de todas las instituciones que atienden a los niños y a los adultos mayores.

10. Un programa para todos nuestros pueblos originarios que incluyan componentes consensuados y manejados por los pueblos originarios.

11. Un programa nacional de fortalecimiento de las organizaciones de los trabajadores.

12. Un programa de infraestructura rural: caminos rurales, puentes, señales, nivelación, puestos de salud… todo implementado por pequeñas y medianas empresas de la región donde se gastarán estos fondos.

13. Un programa de gastos a nivel municipal en áreas pre establecidas de gran generación de beneficio social y solidaridad.

14. Un programa para generar sustentabilidad en todas las obras de infraestructura en nuestro país.

15. Un programa para resolver todos los problemas que tiene el uso de la leña en las ciudades junto con un programa de mejoramiento del aislamiento térmico en todas las casas.

16. Un programa en que el estado invierta volúmenes considerables de recursos en energía eólica y solar.

17. Un programa de reconversión industrial para disminuir la huella de carbono y otras formas de contaminación de TODAS las empresas del país, incluyendo cambio tecnológico, eficiencia energética, infraestructura sustentable, trabajo decente, etc. La creación de una organización de empresarios, emprendedores y trabajadores por la sustentabilidad de Chile.

Entiendo que cada uno tenga otras alternativas. Las anteriormente mencionadas aceleraran el crecimiento económico y generarán empleo en el corto plazo, generan prosperidad en el corto, mediano y largo plazo, dando bienestar a los más desposeídos, es decir, permiten movernos hacia una sociedad sustentable.

Pero hay algo de lo que aún no se ha hablado y que jugará un papel crucial en los próximos meses, nuestra capacidad institucional para el gasto fiscal.

La pregunta es si existe una capacidad institucional en Chile que sea capaz de implementar el volumen de gasto que se está pensando a nivel nacional, regional y local. ¿Hay organizaciones competentes, incentivos para no despilfarrar, capacidad local para implementar…?

Recientemente escuché que aún hay volúmenes de recursos financieros que no se han gastado del anterior gobierno. Si esto es cierto, es una demostración de que no basta tener los recursos sino que se necesita además una estructura institucional que sea capaz de asignar estos recursos de modo eficaz, eficiente y transparente.

Las experiencias del desarrollo demuestran que este es uno de los cuellos de botella más severos en acelerar las tasas de crecimiento a través de gastos fiscales.

No podemos permitir que el sistema neoliberal se intensifique con esta crisis y que al final todo vaya a consumo suntuario, endeudamiento de las familias, y costos mayores en los servicios públicos, y no a inversiones que tendrán un rendimiento a través del espacio y el tiempo. Peor aún, si estos fondos van a beneficiar a los mismos de siempre.

Hay muchísimo más que compartir en esta área. Ésta es solo una propuesta y una voz de alerta.

Para algunos, como tantas otras reformas que vienen, es simplemente un acto político más, cualquiera sea la forma en que éste se defina.Posiblemente no se interesan ni en su forma ni contenido –“tengo que trabajar igual”.

Para otros, es una forma importante de financiamiento adicional de la reforma educacional, que en la práctica se le cargará al sector privado a través de más impuestos (ej., impuestos a las ganancias). Y dicen: “es hora ya de que los ricos paguen el desarrollo social del país”.

Hay quienes estiman que es un tema de equidad económica y social y, por lo tanto, se demanda que haya una estructura impositiva progresiva y no regresiva y más justa. “Que los que ganan más paguen proporcionalmente más que los que ganan menos” (ej., impuesto a la renta). “Y, ¡que no haya evasión de impuestos!”

Para otros, es algo que no se entiende para nada (muchos discursos y mucha terminología), que se le delega a técnicos especialistas, o es algo que simplemente no les interesa. “No tengo idea realmente de que se trata pero que ojalá aumente mis rentas o ganancias y que no tenga efectos negativos en relación a mí y familia”.

Y habrá quienes estimen que es un gran bote salvavidas para poner en marcha un programa nacional de gran envergadura que necesita más financiamiento del que existe o está disponible para dicho programa. “Hay grandes ideas que deben ser financiadas lo antes posible; en Chile hay dinero y riqueza para hacerlo”. Y así sucesivamente.

Todos son objetivos que aparecen un tanto diferentes pero que creo ellos no necesariamente se contraponen. ¿Cómo hacerlo? Esto es un arte más que una ciencia, y veremos cómo habrá que tomar decisiones muy difíciles, ya que no hay ganadores sin perdedores en la economía, y viceversa.

Para mí, este momento de la presentación de la RT al Congreso representa un acto histórico, donde se abre una oportunidad única para debatir en forma empoderada y participativa muchos de los temas que definitivamente van a marcar el destino de nuestra nación por varias décadas.

No es solamente un ejercicio de finanzas públicas entendido en su forma tradicional.

No es sólo un tema de cuantos miles de dólares va a capturar el Estado, sin dejar de reconocer, naturalmente, la importancia de este tema.

Lo que está en juego es muchísimo más que eso. A partir del 31 de Marzo la propuesta estará en manos del Poder Legislativo, y espero que haya un esfuerzo sobrehumano para lograr:

(a) abrir procesos democráticos y empoderados de participación ciudadana.

(b) diseminar en forma didáctica y fácil de entender tanto el contenido y el alcance de la RT –todas las propuestas– a toda la ciudadanía.

(c) explicar cuáles son los impactos que las opciones sobre la mesa tendrían para los distintos grupos ciudadanos y actores en nuestra sociedad.Que este proceso asociado a la RT no se transforme en un debate dentro de una campana de vidrio en que al final se le anuncia al país cuál fue el resultado y punto.

Para mí, y pienso que también para un número grande de ciudadanas y ciudadanos, la RT representa un instrumento clave para alcanzar la sustentabilidad de nuestro desarrollo en todos los rincones del país.

Es decir, la RT no es solamente un ejercicio aritmético financiero, sino que representa un instrumento poderosísimo de incentivos, de institucionalidades, y de formas para motivar a hacer las cosas en nuestro país de diferente manera.

Así es, la RT es un incentivo económico, social y ambiental poderoso, como pueden ser otros que nos ayudarían a movernos en una u otra dirección. La naturaleza y composición de la RT es una señal económica y social importantísima: cuándo invertir, en qué invertir, qué procesos productivos adoptar.

Para que una RT sea realmente un instrumento de sustentabilidad económica, social y medioambiental, debe reconocer no tan sólo la necesidad de aumentar los ingresos fiscales sino también de disminuir los gastos fiscales.

Esto es como trivial para todos los que hemos balanceado nuestros presupuestos personales o familiares. No se trata de tener más sino también de gastar menos, o de hacer un esfuerzo para ahorrar más. La educación no es la única forma de gasto público. Eso todos lo sabemos.

Uno de los grandes gastos del Estado y de nosotros mismos es la salud. Y sabemos que este gasto aumenta en forma más que lineal.Uso el gasto en salud solamente como un ejemplo de tantos otros gastos que confronta la nación.

En relación a la salud, he sostenido muchas veces que debemos ir a la causa última del porqué hay tantas enfermedades. Para ponerlo en forma muy simple y cruda, esto se debe a la destrucción medioambiental en todas sus formas: contaminación del aire, tierra y agua, y una deficiente alimentación. No entraré en detalles ya que esto es conocido.

Pero, esta propuesta representa una forma de ver este proceso de RT en forma diferente, y quizás también con principios diferentes, manteniendo la idea de un cierto monto de ingresos fiscales.

Por ejemplo, si queremos que las empresas (tanto privadas como estatales) contaminen menos, y así haya menos enfermedades – y, por lo tanto, no aumente innecesariamente el gasto público – debemos aplicar tanto impuestos o incentivos positivos que disminuyan dicha contaminación.

Lo que es claro hoy en día es que un aumento del impuesto a las utilidades va, en principio, a aumentar el ingreso fiscal, pero no representará un instrumento o incentivo para disminuir la contaminación.

Digo “en principio” ya que dependerá de la actividad económica en general, la cual determina el nivel de las ganancias de las empresas. Por lo tanto, puede que sea positivo para satisfacer un objetivo pero puede que no sea tan eficaz como para caminar hacia la sustentabilidad de nuestro desarrollo,a menos que se decida gastar esos nuevos ingresos en programas medioambientales, lo que no es el caso anunciado.

Es por eso que he propuesto la introducción de principios como “el que contamina paga” u otros impuestos verdes que dan señales claras a los que contaminan que esto no es aceptable, y además aumentan el erario fiscal.

Pero quiero ser claro. También he propuesto formulas en las cuales el empresariado tiene, por ejemplo, beneficios (disminuir la carga tributaria, financiamiento especial) si la empresa disminuye su contaminación ambiental. Una propuesta general en esta materia (ya que habría que ver los detalles en cada caso) es imponer “una huella de carbono” en las empresas –algo ya debatido y hasta cierto punto acordado en la Conferencia Mundial Rio+20.

En particular, si esta huella disminuye en el tiempo, el empresariado recibe beneficios proporcionalmente a la disminución de esa huella de carbono, pagando menos impuestos. Esta baja en la contaminación disminuirá las enfermedades, disminuirá el gasto público, y habrá más recursos fiscales para financiar la educación y otros elementos del programa de gobierno.

Pero más importante aún, debemos notar que una aproximación como la que aquí se propone, no solamente aumentará los ingresos fiscales para el financiamiento del desarrollo, sino que además la propuesta representa un cambio importante de mentalidad en el manejo macroeconómico del país.Donde las políticas económicas se deben evaluar no tan sólo por su rendimiento fiscal relacionados con los ingresos fiscales, sino por su impacto en la calidad de vida de las personas.

Por de pronto, esto significa un cambio de mentalidad en relación a la naturaleza múltiple de los impuestos (imponer sobre los males y no sobre los bienes, cambiar la estructura productiva en favor de una economía limpia y armónica).

No perdamos la oportunidad histórica de conseguir los recursos estatales necesarios para financiar la reforma educacional y los múltiples programas de desarrollo económico y social que se han definido.

Además debemos tomar esta oportunidad para dar un golpe de timón en relación a cómo hacemos economía en nuestro país. Las señales que deben ir hacia el sector privado corporativo no deben ser solamente “ayúdenos usted compadre a financiar el programa de gobierno”, sino más bien ayúdenos a alcanzar una sociedad sustentable.

Chile está al borde de una gran crisis de agua y no se está haciendo lo necesario para evitarla. Todos sabemos que mientras más profunda sea la crisis más violentas deberán ser las soluciones. Evitemos la violencia.

Hace más de una semana me llamaron de mi casa en el sur para decirme que se acabó el agua. No corría más agua de la vertiente que sustenta no solamente la casa sino la pequeña agricultura de secano. Aun no llega el agua. Al parecer, por este verano ya se acabó.Aún no pierdo la esperanza que la vertiente vuelva a beneficiarnos con ese gran privilegio que es la vida que acompaña cada gota de agua.

Esta escasez del agua tiene un costo económico, humano, social y espiritual inmenso.¿Cuántas personas en nuestro país están sufriendo estos costos, o más?

¿Qué vamos a hacer como país? ¿Cuándo vamos a actuar como un colectivo que está decidido a resolver este gravísimo problema, que además se manifiesta a través de la desertificación, la erosión de suelos frágiles, y tantos otros fenómenos ecológicos?

El cambio climático está aquí, ahora, y está dispuesto a quedarse con nosotros.

¿Acaso estamos esperando una crisis profunda que se manifieste en conflictos de toda naturaleza entre nosotros para hacer algo radical y definitivo? La mayor parte de los conflictos bélicos en el mundo están motivados por la escasez de recursos naturales y principalmente por el agua.

¿Por qué no hablamos de esto, de la cantidad y de la calidad de nuestras aguas? Así como queremos una nueva constitución para Chile, el agua representa la esencia de la constitución que abraza a la ley natural.

En Chile, estos recursos se contaminan por las aguas servidas, residuos industriales y mineros (terrestres, líquidos, sin previos tratamientos, descargas de tipo agrícola y forestal), constituyendo una gran amenaza a nuestra salud y bienestar.

Ya se siente que el valor del agua es mucho mayor que el del petróleo. En mi opinión, la próxima gran crisis mundial y de nuestro país será la crisis del agua. Lo más paradojal de nuestra crisis es que se menciona que Chile posee la segunda reserva de agua dulce más grande del mundo. De allí la importancia capital de tener una política eficaz de agua a todo nivel.El agua es un recurso natural escaso y clave para el sustento de nuestra competitividad económica y social.

Tanto la minería, industria y agricultura dependen del agua. Pero más importante aún es la dependencia que tienen nuestras familias, barrios y ciudades del agua.

La solución sustentable a esta crisis de agua va mucho más allá de un debate economicista o legal del agua, entendiendo cabalmente que los aspectos económicos y legales del agua son importantes.

La crisis que hoy vemos en Chile podría haber sido evitada si tuviésemos una verdadera política nacional de aguas con la participación de todos los sectores de actividad económica y social. Una política clara dentro de un consenso ciudadano.

No podemos decir que el único factor responsable de nuestra crisis de agua es el cambio climático. Al culpar al “cambio climático” como la fuente de la crisis del agua, estamos diciendo simplemente que “nadie es responsable”. Pensar que “la naturaleza” es a quien tenemos que culpar sería, en mi opinión, irresponsable. Esta postura no posee ni la sabiduría que necesitamos para resolver este gran desafío, ni representa un mensaje operacional para atacar un problema que va a agudizarse cada vez más.

Necesitamos un nuevo compromiso político ciudadano. Confrontar y resolver esta crisis demanda un cambio profundo.

• De mentalidad económica y social (naturaleza del recurso, asignación en usos alternativos, asignación de su valor y uso actual del agua).

• De gobernancia institucional y organizacional (derechos de propiedad y administración).

• De estilos de vida (ahorro y no desperdicio de agua).

En su última expresión, resolver esta crisis demanda un aumento significativo de nuestra consciencia individual y colectiva.Pero, ¿estamos dispuestos a cambiar?

La mayoría de los problemas que observamos tienen su raíz en el sistema de propiedad (derechos) y la soberanía económica y de sustentabilidad del agua.En este sentido, he dicho que el agua es de todos los chilenos y que ella es un bien público estratégico.

El primero demanda de un cambio constitucional de fundamental importancia para que el agua y todos nuestros recursos naturales sean de todos los chilenos.Hoy, somos espectadores y eso tiene que cambiar.

El segundo demanda entender al agua como bien público; pero sabemos que el Estado ha privatizado el agua y esto tiene que ser evaluado y cuestionado detalladamente.

En mi opinión, el agua debería estar en manos del Estado y ella no debe ser ni definida ni administrada como un bien privado.

El agua es un bien escaso y por tanto tiene un valor.¿Cómo definimos ese valor? ¿Qué objetivos están detrás de esa definición de valor? Como un bien público escaso la valoración del agua tiene que tomar en cuenta las dimensiones de equidad y sustentabilidad.

En este sentido es importante decir que no es posible que la industria utilice y contamine el agua sin pagar el verdadero valor de esta agua y que no es aceptable que proporcionalmente una familia pobre pague más por litro de agua consumido que una empresa. Esto debe cambiar.

El Costo Medioambiental. Hay que pagar por el costo de la descontaminación del agua. En este caso parece esencial que usemos el principio sustentable de: “el que contamina paga”.Esta debería ser nuestra filosofía, y no hacer pagar el costo de descontaminación a los que no la contaminaron.

El Costo Social. La contaminación del agua es fuente de grandes inequidades e injusticias, y responsable de docenas de enfermedades que aquejan fundamentalmente a las familias pobres. No puede ser que este bien público escaso esté siendo administrado y valorado como un bien privado, maximizando el lucro de un grupo económico.

El Costo de Integración. En particular, el problema del agua que nace de cualquier cuenca hidrográfica no se debe tan sólo a las lluvias tropicales frutos del cambio climático, sino a la forma como tratamos a nuestras montañas, incluyendo la sobre-explotación de los bosques, la falta de reforestación y protección de las cuencas hidrográficas, la urbanización no planificada, etc.

El Estado es responsable de esto. El Estado es el que decide, licita y asigna los derechos de agua. Las actividades económicas en general y las empresas de agua potable en particular, no solamente deben tener acceso al agua, sino ser responsables de todas las partes altas de las cuencas en donde esta agua nace.

Tecnología. Chile debería tener una organización nacional que siga y persiga los adelantos tecnológicos que aumentan la eficacia, eficiencia y equidad en el manejo de nuestros bienes públicos.

Nuestras montañas. Deberíamos crear un programa nacional para el manejo y uso de nuestras montañas y cordilleras, que incluya a todos los ministerios.Nuestras montañas no solamente son una fuente de agua, fertilidad de toda nuestra agricultura e industria, fuente de vida de todos los chilenos, sino también, son el hilo conductor de todas las formas de vida que existen en nuestra nación.

Por ahora vemos nuestras montañas como algo sin mucha utilidad excepto cuando descubrimos algo (minerales) y lo explotamos al máximo.

Elementos para una Ley Nacional del Agua. En el preámbulo de ésta debe haber una nueva definición de lo que constituye el elemento agua en nuestras vidas como chilenos.Ella no debe ser considerada solamente un factor de producción o algo inerte y de corte material sino debe ser reconocida como un elemento fundamental de todas las formas de vida que existen en nuestra nación.

Esta ley debe establecer claramente que se trata de algo que tiene su propia divinidad y por lo tanto que debe ser respetada y protegida.El preámbulo es de un carácter fundamental ya que el elemento agua condicionará nuestro bienestar material y espiritual como ciudadanos.

Algunos elementos a considerar. Primero, un cambio constitucional en que la propiedad del agua sea de todos los chilenos.

Segundo, la administración y manejo del agua no deben ser motivados por el lucro.

Tercero, sabiendo que el agua es un bien público escaso, esta debe tener un valor y costo de oportunidad que refleje no solamente lo financiero y económico, sino también lo ecológico, humano y social.

Cuarto, el valor del agua (tarifas, derechos) debe tomar en cuenta criterios de equidad sectorial, regional, y de las personas.

Quinto, debe haber una consciencia total y transparente acerca de la cantidad como de la calidad del agua.

Sexto, la competitividad de las empresas debe incluir el costo de descontaminación del agua y no aparecer como un residuo de pago para otros actores que no contaminaron esa agua.

Séptimo, hay que establecer claramente que somos la ciudadanía, las familias, los que tendremos siempre prioridad frente a cualquier disputa por el agua y no las corporaciones como sucede en muchas partes de la zona norte.

Octavo, crear comités de agua en todo el país, en representación de todos los actores que hacen uso de este recurso.

Noveno, establecer una rama de la justicia chilena que se dedique en forma permanente al tema del agua.

Décimo, reconocer y utilizar toda la batería de instrumentos fisco-ambientales para permitir que el agua sea utilizada sustentablemente.

Hay que encaminar una profunda reflexión sobre cómo la política fiscal podría contribuir a solucionar esta crisis del agua (inversiones públicas, asignaciones presupuestarias, ingresos fiscales -impuestos, derechos de agua-), fiscalización, productividad fiscal, selección de instrumentos de intervención, etc.

Más aún, debemos considerar por ejemplo, impuestos a la contaminación del agua (el que contamina paga), subsidios al cambio tecnológico para ahorrar agua, derechos ciudadanos de propiedad sobre el agua, límites de contaminación del agua, impuestos a la productividad del agua, certificación de origen de los distintos sistemas de extracción de agua, licencias que regulan el acceso al agua subterránea y a otras fuentes de agua, impuestos diferenciados, intercambio de deuda por naturaleza, subsidios para la inversión en recursos hídricos renovables, etc.

Ninguno de estos instrumentos deber ser visto o evaluado aisladamente de los otros instrumentos fiscales existentes.

La crisis de agua es importante porque estamos poniendo en riesgo a todos los chilenos; destruyendo nuestra competitividad económica y poniendo a disposición de un mal manejo toda nuestra identidad como país y como nación.

Una modificación del Código de Aguas representa una condición necesaria pero no suficiente para resolver el problema del agua.

La condición suficiente es un cambio de consciencia colectiva de los actores sociales involucrados. Un país seco genera un alma seca, una identidad seca, y un corazón seco.

El nacer es un proceso que demanda una transformación del infinito a lo finito, para volver diariamente al infinito.

Este es el desafío, ¡alcanzar la capacidad de renacer en cada segundo de la vida, hasta volver al infinito!

Este camino llama a entender en profundidad la “alquimia” de nuestro origen: los elementos, los símbolos, y los procesos de auto-realización que esta alquimia representa. Parte de una auto-realización es formar un todo entre nuestro ser material y espiritual.

El imperativo de hoy es hacer de este mundo material lo mejor que podamos, juntos, como un todo, como un colectivo interdependiente.

El lema en estas fiestas debe ser, yo soy porque tú eres y tú eres porque yo soy.Buscar la interdependencia perfecta.Será sólo en ese momento cuando respetaremos y conviviremos armónicamente con todos los seres vivientes de este planeta.

Si no entendemos esta alquimia del origen, será muy difícil que nos orientemos correctamente a nuestro destino. Un destino que establece las bases para pasar de lo material a lo infinitamente espiritual.

La economía, la política, el trabajo, el descanso, y todo en nuestra vida cotidiana forma parte de estos procesos. Todos y todo tiene una dimensión espiritual, una semilla que debe renacer constantemente para dar los frutos que esperamos. Todo tiene geometría, todo tiene un ritmo perfecto, y debemos acercarnos a esa geometría y a ese ritmo perfecto.

Los desajustes tienen costos muy altos a través de enfermedades de la mente, cuerpo y alma.Constaté vivamente durante este 2013 los impactos que tienen los desajustes políticos. Pero estos son solamente un ejemplo de una matriz de actividades humanas que marcan nuestro destino.

Que estas fiestas sean maravillosas para todos y cada uno de ustedes. Que los hogares estén llenos de bendiciones y de una fuerza especial que permita a nuestro país renacer a un nuevo espacio de equidad, justicia, solidaridad, reconciliación, paz, amor y compasión, lo repito.

Que protejamos lo que tenemos, y que es nuestro.Que veamos los espacios necesarios para darles un futuro real y feliz a nuestros hijos, nietos y bisnietos.Que entendamos que la naturaleza es el fiel reflejo de nosotros mismos.El cuidado del medioambiente es la expresión externa de cómo cuidamos nuestro propio ser interno.

¡Felices Fiestas!

Propongo que estos y otros tipos no-tradicionales de capital los incorporemos en nuestras reflexiones sobre fuentes de valor y riqueza.

La mayoría habla del capital físico (edificios, caminos, carreteras, represas) y capital financiero (dinero, bonos, acciones). Pero el ser humano también se considera un capital que incluye lo que uno es, el conocimiento, la herencia cultural, las capacidades o talentos, la sabiduría, etc.

Ningún capital adquiere sentido sin la intervención del capital humano. Es por eso la gran importancia de la educación como una forma de acumulación de capital humano.

Una traducción del capital humano es el capital cultural: nuestras costumbres, comidas típicas, tradiciones, símbolos, arte, pintura, escultura, arquitectura, baile, cuentos, poesía, pasatiempos, etc. Un capital cada vez más importante para entender cómo creamos riqueza y bienestar en nuestra sociedad.

A estos capitales en 1987 agregué el capital natural: los recursos naturales, el medioambiente, la ecología y todos sus servicios. No fue fácil que mis colegas economistas aceptasen la noción de capital natural, a pesar que Arthur Lewis hacía tiempo había promovido una teoría del crecimiento económico basada en el recurso “tierra”.

Pero esto no es todo. Las investigaciones económicas que dirigí en los años 1980-1990s mostraron la importancia que tenía el capital institucional en la transformación económica y social. Éste era como un canasto de dimensiones complementarias: las organizaciones, los incentivos, las leyes y normas, los reglamentos, la participación, la gobernancia, el aparato jurídico, etc. Una forma de capital cada vez más importante en el desarrollo económico, social y sustentable.

En un estudio de unos 200 casos sobre el alivio a la pobreza concluí que el capital institucional era esencial en alcanzar los objetivos de esos programas. Esto incluía a los derechos humanos y otros derechos. Es la violación de estos derechos o la incapacidad de ejercer estos derechos, la fuerza generadora de pobreza. Pero los derechos humanos son más importantes de lo que muchos economistas han considerado.

Después de varios años de investigación económica e institucional encontré que los derechos son mucho más que obligaciones legales. Y abogué por una integración entre los derechos y el crecimiento y el desarrollo económico-social.

No hay nada en la economía que no esté permeada de derechos y responsabilidades. El sistema de libre mercado descansa en las nociones de derecho.Una economía no puede operar si no existe una arquitectura de tipo normativo. Esta intersección es la base de la economía institucional, tema que he estado escribiendo por décadas y que inicialmente hice parte de mi disertación de doctorado en USA. Todos los derechos son otra forma de capital, al que llamaré, capital de derechos.

Los derechos no son solamente obligaciones, leyes, normas o regulaciones, sino una parte integral de la dinámica posible del desarrollo.Éste es un capital tan importante como los otros, ya que determina el comportamiento y asignación de recursos de todos los actores bajo condiciones de escases material.

El capital de derechos determina fuertemente los niveles de competitividad, inversión, eficiencia, ventajas comparativas, comportamiento económico. Este capital constituye una sólida base de la efectividad del desarrollo.

Si vamos a reducir la pobreza en Chile, los pobres también tienen que acumular capital. Y es por eso que debemos saber cuál el capital más abundante en sus manos. Para mí, los pobres poseen una gran dotación de capital humano y capital de derechos, y todos tenemos que hacer valer estas formas de capital. Una fuente eficaz para aliviar la pobreza es la asignación de derechos de propiedad (tierra o viviendas) en las zonas donde los pobres residen. Estos derechos cambian los valores de las tierras favoreciendo a los que viven hoy en condiciones precarias.

Para quien duda de la importancia del capital de derechos sólo pensemos en una sociedad sin un estado de derecho: a nadie le interesaría participar del sistema económico y social. Habría un gran caos y confusión respecto de “los valores” de todo lo que está disponible y no habría actores que hagan transacciones de cualquier naturaleza. Cuando el capital de derechos no existe, veremos que la noción de valores ecológicos y medioambientales desaparece, acelerando la destrucción ambiental en nuestro país. Nadie sabría cuál es el verdadero valor de las cosas.

Los derechos y responsabilidades crean valor, y es importante que estos valores reflejen los objetivos que queremos alcanzar en nuestra sociedad.

El capital de derechos condiciona la cantidad (apropiación, uso y manejo) y calidad de todas las otras formas de capital. Donde no hay justicia no hay economía. Este capital influenciará radicalmente las decisiones privadas y públicas como son la administración y asignación de los bienes públicos y privados.

El capital de derechos es esencial para aliviar la pobreza en Chile, incrementar la inversión extranjera, proteger nuestra ecología y fomentar la inclusión económica, social, de género, étnica, de edad, y espiritual.Es la base para el empoderamiento de los actores económicos y sociales. De lo contrario el sistema actual de poder continuará imponiendo sus normas y el manejo de la Nación. En el fondo, el empoderamiento es un proceso de redistribución de derechos y responsabilidades.

Los derechos humanos y sociales son un valioso e indispensable capital, ya que crean el contexto para el desarrollo de todos los otros tipos de capital y, además, tienen el potencial de generar un tipo de valor y riqueza que promueve estabilidad e igualdad social, solidaridad humana, y un mayor respeto por la vida.

Chile tiene una gran crisis de agua. Ésta podría haber sido evitada si este y otros gobiernos hubiesen establecido una verdadera política nacional de aguas con la participación de todos.Debemos tener una política que refleje un consenso ciudadano para juntos asignar estos recursos.

Durante la primera crisis del petróleo (1973) se habló de una posible crisis mundial de agua.Chile estaba incluido en esas conversaciones. Con otros consultores tuve la responsabilidad de participar en la definición y evaluación del balance de agua mundial.

Generalmente, hay una convergencia entre la falta de agua y la pobreza. Para producir una caloría de alimentos se necesita al menos ¡un litro de agua!

Quien no ve esta crisis no aprecia el entorno de miles de campesinos que sufren de sequía.Esta no es sólo una crisis agrícola.

En las últimas semanas hemos vivido intensamente experiencias premonitorias en Santiago, donde la ciudadanía quedó varias veces inundada de agua o simplemente sin agua. Las compañías responsables del suministro de agua dicen que “este es un fenómeno causado por la naturaleza” y han decidido no asumir las responsabilidades que tienen frente a una familia que se queda sin el suministro de agua.

No podemos decir que el único factor responsable de nuestra crisis de agua es el cambio climático. Al usar el término “cambio climático” estamos diciendo simplemente que “nadie es responsable”. Pensar que “la naturaleza” es a quien tenemos que culpar sería, en mi opinión, irresponsable. Esta postura no posee ni la sabiduría que necesitamos para resolver este gran desafío que va a agudizarse cada vez más. Siento una falta de compromiso con el futuro de nuestro país.

Confrontar y resolver esta crisis demanda un cambio profundo de mentalidad económica y social (asignación, valor y uso del agua), de gobernancia institucional y organizacional (derechos de propiedad y administración), y de estilos de vida (ahorro y no desperdicio de agua).

¿Querríamos cambiar?

Dos elementos fundamentales a considerar: el agua es de todos los chilenos y el agua es un bien público. El primero demanda de un cambio constitucional ya que se dice que el agua es del Estado. Definitivamente No. El agua nos pertenece y debemos tener el poder ante la ley y costumbres para exigir y demandar al Estado, si fuese necesario, por falta de una buena administración.

Hoy, somos espectadores y eso tiene que cambiar. Sabemos que el Estado ha privatizado el agua y esto tiene que ser evaluado y cuestionado. El agua debería estar en manos del Estado.

El segundo aclara la naturaleza del agua como un bien público, esto implica que el agua no debe ser administrada como un bien privado. Esto hará la diferencia a millones de chilenos afectados por una deficiente administración y unos elevados costos de acceso a un bien que les pertenece.

El agua tiene un valor, y ese valor debe ser reconocido a través de una estructura tarifaria u otras formas que pueden estar dentro o fuera de los mecanismos del mercado. El agua es un bien público escaso y debe ser valorada, y dentro de esta valoración hay que tener en cuenta las dimensiones de equidad y sustentabilidad.

No es posible que la industria utilice y contamine el agua sin pagar el verdadero valor de esta agua.

No es aceptable que proporcionalmente una familia pobre pague más por litro de agua consumido que una empresa. Esto debe cambiar.

Debemos usar el principio sustentable de: “el que contamina paga”, y no hacer pagar el costo de descontaminación a los que no la contaminaron. La contaminación es fuente de grandes inequidades que aquejan fundamentalmente a las familias pobres. No puede ser que este bien público escaso esté siendo administrado y valorado como un bien privado, maximizando el lucro de un grupo económico.

La solución pasa por un gran aumento de nuestra conciencia colectiva en relación al compromiso que tenemos con un desarrollo sustentable. El problema del agua en Santiago no se debe tan sólo a las lluvias tropicales fruto del cambio climático sino a la forma con que tratamos a nuestras montañas, incluyendo la sobre-explotación de los bosques, la falta de reforestación y protección de las cuencas hidrográficas, la urbanización no planificada, etc.

La respuesta no está afuera sino dentro de nosotros mismos: responsabilidad, compromiso, solidaridad, sustentabilidad, interdependencia, justicia.

El Estado es responsable de esto y ello se debe decir en voz alta. El estado es el que decide, licita y asigna los derechos de agua. En este contexto, las compañías siempre irán a la conquista del lucro y no de la sustentabilidad.

Chile debería tener una organización nacional que siga y persiga los adelantos tecnológicos que aumentan la eficacia, eficiencia y equidad en el manejo de nuestros bienes públicos.

También, deberíamos crear un programa nacional para el manejo y uso de nuestras montañas y cordilleras, que incluya a todos los ministerios, y proteger lo que verdaderamente es nuestro.

La crisis de agua nos pone en riesgo a todos ya que estamos destruyendo nuestra competitividad económica, y poniendo a disposición de un mal manejo toda nuestra identidad como país y como nación.

Seremos un desierto no sólo en cuanto a nuestras tierras sino también en cuanto a nuestros cuerpos y almas. Cuando la sequía es el fruto de un mal manejo de nuestras aguas, un país seco genera un alma seca, una identidad seca, y un corazón seco.